动视暴雪在上周早些时候公布了今年第一季度的财务报告，其内容显示，《魔兽世界》的玩家数量大减130万，由之前的960万，下降至目前的830万，其中玩家流失情况最严重的是亚洲地区，这在主打东方元素的资料片“熊猫人之谜”已经上线的背景下，颇具讽刺意味。
对此，国外权威游戏评测媒体IGN给出了自己的看法，表示《魔兽世界》的计时付费模式已经过时，这种运营模式限制了开发商在该游戏上的收入，因此未来《魔兽世界》转为时下最流行的“免费模式”只是时间问题。
近年来，“免费游戏”的运营模式对于游戏厂商的吸引力越来越大，目前很多单机游戏和网络游戏都开始逐渐采用这种“吸钱”能力更强的运营模式，一些网游产品更是凭借转型“免费游戏”重获新生。
据统计数据显示，《TERA》和《星球大战OL》可以被看作是通过转型“免费游戏”模式而大获成功的典型例子。其中，《TERA》免费后注册玩家数暴涨了三倍，而《星球大战OL》免费后利润上升了两倍。