那个夏天潘达利亚动荡不安，螳螂人数次攻进落阳关又被逼退。魔古四处迁徙，每到一地便燃起焦臭的火柱，帝国再起的谣言甚嚣尘上。而自从雷王的陵墓出土，所有种族便在岛上打成一团，当初安度因用命阻止卡尔洛斯根本是白费了。圣钟虽然被砸成一堆废金属，但煞依旧四处流窜——这只不过是个开端，远古的恶灵再厉害，都比不上活物千回百转的恶意。

 

但未来确实改变了。怒西昂坐在三界之间思考，看着脱离了可见之处的时间线。部落和联盟的情势一触即发，但突然像被浇了一盆冰块似的冷却下来，只剩内部冒着气泡。卡尔洛斯的暴行没有引起太多涟漪，暴风城撤回了宣战布告，没过几天，达拉然的烽火也宣告平息，珍娜‧普劳德摩尔居然和洛索玛摄政王达成协议，虽然场面剑拔弩张，却没有如他预期杀得死去活来。

 

是安度因‧乌瑞恩的关系。那小子似乎还​​没发现，仅仅因为他活着，好几条时间线逐渐偏离了轨道，朝最不可思议的方向延展而去。

 

相对外界的纷纷扰扰，雾隐客栈平静如常，仿佛自外于历史洪流，兀自看着日升月落。老童洒扫做菜，烦恼跑进鸡舍的狐狸，还有雨下太多造成西瓜价格大涨。怒西昂继续接见信差和冒险者，他们带来的消息往往是旧闻，而且不知经过几手扭曲，但怒西昂不在乎。借着这幅支离破碎，用各种语言交织而成的锦画，他知道自己洒出去的种子正开枝散叶，像藤蔓一样往四面八方缠卷。他会用另一种方式掌握世界，甚至自己的亲族。

 

没错，他绝对不会步上父亲的后尘。

 

他从没见过奈萨里奥，至于其他黑龙，也在他诞生后一个接一个被处理掉。「他们迟早会卷土重来。」他面无表情地对红龙女王说，「这是为了整个世界的安危。」他也很清楚，这套说词骗不了任何人，却冠冕堂皇得足以让他逃过处置。亲族没有勇气断绝黑龙血脉，在他老得足够产生后裔前，他们必须战战兢兢保他性命。

 

安度因白天常不见踪影，尤其是有信差来访的时候，怒西昂有时会觉得奇怪，他拄着拐杖脚不方便，是能在这陡峭的天梯爬到哪里去。晚上他就留在大厅和怒西昂对赌，筹码从树枝、炸年糕、金币到老童酿的酒不等，端看庄家心情。但没多久安度因就大叫不公平，因为龙族就算输得彻底也喝不醉。

 

来雾隐客栈敲门的暴风城信差愈来愈多，怒西昂冷眼旁观，算算被随扈硬请回去的，起码超过十个，身上都穿着不同家纹的罩袍，但他们锲而不舍，终于有一天怒西昂听到客房窗下传来争吵，往后院一看，几个身穿系带短上衣，留着胡子的年轻人正对安度因说话，其中一个伸出手，试图抓住少年的肩膀，却被他甩开了。那几个人对望一眼，便很有默契地拔剑出鞘。

 

怒西昂没有出手，但显然安度因也不需要帮助。他突然抄起拐杖绊倒离他最近的人，再举起那把凶器，斜打在另一个人的胸口，接着转身躲开攻击，打飞另一个人的剑，重重敲了他的下巴一记，惨叫声连​​楼上都听得一清二楚。

 

这哪里像个不良于行的人，怒西昂终于明白，那小子连他都唬过了，他的伤早就痊愈，却装出一副孱弱的样子欺骗敌人。幻象的手肘靠在窗边，支着下巴，咯咯闷笑起来。

 

随扈没多久便冲出客栈，安度因已经把那几个人摆平在地上，他自己也挂了彩，血从手上的伤口流下，又被他抹得一团脏。

 

「罪证确凿。」他的声音也不复天真，倒有几分瓦里安的真传了。「把这几个人捆回去交给国王，先派人用快马送信，即刻逮捕莫西恩‧布莱特公爵。」但他脸上没有胜利或得意，安度因把拐杖用力往地上一掷，也不管在后面叫着要清洗伤口的老童，径自走进客栈，踏着重重的脚步上楼。

 

怒西昂假装出门，和他在长廊上不期而遇。啊，他并不想管人类的闲事，但一点好奇心​​无伤大雅。

 

「看不出来，你还真有两下子。」

 

「你以为我是乘轿子横越喀撒朗蛮荒的吗？」安度因没好气地说，察觉到自己声音中的暴戾，重重抹了下脸——这下脸上又是泥又是血了，狼狈得可笑，但也让他变回了一个少年。

 

就像是不用魔法的幻象，怒西昂兴味盎然​​地观察着他的动作，愤怒，沮丧，悲伤……

 

「我痛恨暴力。」安度因直接坐在房门外，背靠在墙上。「那就像把碗摔在地上，瞬间什么都完了，再也不可能修复。你知道熊猫人为什么怕煞吗？那是个象征，用来提醒我们理智有多脆弱。」

 

真是有趣，龙族应付欲望的方式很直接，从来不视为罪恶，因此龙穴里面堆满金银珠宝，互看不顺眼便打得风云变色，山头为之崩落。但人类……他们发明了一套规矩，或称道德，像穿衣服一样盖住自己的本能。

 

也许这就是他在幻象内很自在的原因，怒西昂想，他本不该向亲族低头，但却在出生前就学会伪装自己，在顺服中日积月累阴暗的怒火。

 

「逃避暴力并不能让你避免冲突。」

 

「我没有逃避！」安度因一拳捶在地板上。「但一定有更好，更周全的办法，不需要伤害到别人。臣迎君之所好，如果我不带头想，底下更不会有人把这当一回事！」

 

他怒吼时老童咚咚咚跑上来，瞧着又放轻了脚步，把手上的毛巾和水盆放在地上，悄悄退下楼去。怒西昂看他血都流到地板上去了，不禁皱眉，拿起湿毛巾把那一团糟给擦干净，而安度因也没动静，一径任他摆布。算了，纡尊降贵一回也没什么。

 

触到伤口时安度因痛得一缩，这家伙明明就是个脆弱的血肉之躯，还逞什么强。幻象蓦地一阵恼火，把毛巾往盆里一扔，弄得脏水四溅。

 

「我以为你不想当国王。」

 

「我不会煮菜，也当不了农夫。」安度因苦笑。「你看，我能选择的工作其实很少，大部分都是嘴上谈兵。御学士老是说，不要忘记权力的代价，尽量做对的事……老生常谈，知易行难。」

 

「犹豫不决，自讨苦吃。」怒西昂讽刺地模仿他讲话。「今天要不是你太温和，表现得太无欲，心怀不轨的贵族不会找上门来。他们怕你父亲，但肯定以为可以控制你。」

 

安度因咬牙。「他们这么想就错了。」

 

「让他们这么想的你也一样。」

 

「我们昨天才谈到潘达利亚的历史。」安度因闷闷地说。「雷王不一定真的是暴君，但他在实现脑中的伟大蓝图时，肯定没考虑到脚下踩着多少牺牲品。说到底，如果我们不能从历史中学到教训，前人孜孜矻矻留下这些故事，又是为了什么？」

 

「是为了告诉你宿命如此，你可以抵抗，憎恨或逃避，到头来什么也不会改变。」幻象蹲在安度因前面，手放在膝盖上。「煞的影响会从潘达利亚流向世界，食人妖的垂死挣扎徒劳无功，螳螂人的帝国终将没落，再也无法回复往日荣光，而你躲在山里，也无助平息暴风城内的派系斗争。」

 

安度因垂着头，好阵子一语不发，「这是你看到的未来？」

 

「一部份。」

 

安度因抬起头，看着那双深红如血的眼睛。「但你不是救了我吗？不是亲眼看到未来改变了吗？」

 

生平第一次，黑龙王子哑口无言。

 

 

（五）

 

「我要放假。」安度因那天晚上宣布，既然已经没有伪装的必要，他也不拿拐杖了，还帮老童把后院的鸡给赶回笼子里去。「明天不管我去哪里，都不准跟来。」

 

大厅里响起一片「万万不可」、「危险」、「有欠考虑」的声浪，怒西昂被吵得受不了，撩起幻象的衣服下摆便回房去。但没多久安度因又带着一盒牌来敲门，赌注是第二天的惊喜。

 

「什么惊喜？」

 

安度因板起脸。「现在说出来就不叫惊喜了。」

 

怒西昂渐渐发现牌戏没表面上这么简单，虽然是比双方点数大小，但安度因却记得牌面、机率，和各种排列组合，这才是他连胜无往不利的原因，根本不是什么运气。他不禁怀疑这小子也拿同样的手法在玩政治，或许这就是他们的游戏方式？

 

「好了，今晚不能打通宵牌。」安度因伸展四肢，大打呵欠，把第十二胜的整桌方块打乱。「你看起来一点都不累。」

 

这是幻象……怒西昂懒得说了。「我不用睡觉，龙族在成长期间不需要睡眠。」

 

「噢。」安度因睁大眼睛。「那不就没有赖床的乐趣了？」

 

什么跟什么……怒西昂无言地收好牌，起身示意他可以滚了。

 

安度因当真出门玩了整天，一个随扈也没带，老童也是帮凶，大清早一老一少在厨房里交头接耳，包了丰盛的餐篮便直接从窗户爬出去。士兵似乎习以为常，一开始闹烘烘吼得整个客栈都醒来了，找了半个时辰，连鸡舍、馬廄和仓库都巡过一轮后，随扈们没了劲，也不怎么惊慌，各自散去当作放了一天假。

 

安度因玩到傍晚才回来，进客栈时全身湿透，双手双脚满是污泥，对大厅的客人炫耀着他亲手钓到，为了拉上岸还滑进溪里的大鱼。身后士兵彼此投以不赞成的眼光，这是暴风城王储该做的事吗？但老童跑去烧洗澡水时笑呵呵的，直说这才是小孩应有的样子。怒西昂怀疑地看了一眼安度因，又看看熊猫人，大概在他们眼里，脸上毛比较少的都是小孩子。

 

厨师把那条鱼做成三吃，红烧、清蒸和鱼汤，怒西昂也分到一份，这就是所谓的「惊喜」了。他吃不出人类的食物好坏，跟着他们一起用餐只是为了减少异质感，所谓的入境随俗，但看其他人满足的表情，于是他也放下筷子说了一声美味。

 

酒过三巡，熊猫人开始唱歌跳舞，还撞在墙上砸坏了一幅挂轴。安度因也喝得满脸通红，瘫在椅子上笑得像个傻瓜。那是老童用米和蜂蜜自酿的酒，很甜，怒西昂不知道什么叫喝醉，只是喜欢液体入喉浓稠温润的感觉。及时行乐似乎也不是全无好处。

 

但他还是不懂这有什么意义，安度因的未来黯淡无光，充满杀戮和不可避免的绝望，就像暴风雨中的木筏，把时间浪费在游戏上又能有什么帮助？

 

就连他的梦里也见不到烽火，只有阳光和薄如宝石的鳞片。怒西昂并非刻意闯入，但龙族没有所谓的夜寝，他行走在三界之间时偶尔会岔错方向。朦胧天梯向来是个严苛的试炼场，小径曲折陡峭，巨岩像是断折的牙齿插入空中。白日老鹰的鸣叫在谷间回荡，夜晚则狼嚎不绝。但安度因显然只记得好的一面，当怒西昂穿过松林时，只见脚下繁花盛开，阳光透过枝叶洒下光束，鸟鸣伴着远处的溪涧淙淙。他循着声音找到瀑布，安度因正坐在岩石上甩着钓竿，双脚溅起一堆水花，把鱼吓得不见踪影。

 

他裸着上身，没了衬衫，外罩，配剑，戒指，所有王子的身份象征都不见了，只剩被太阳晒红的皮肤，上头布满旧疤，包括几个月前差点要了他命的痕迹。龙族如果受到滨死的重伤，往往得沉睡个几十年才能痊愈，这些血肉之躯的恢复力真令人讶异。

 

「你为什么来潘达利亚？」怒西昂坐在他身后的树干上说。「你干这些杀伐掳掠的事还太早了，也不是什么天纵英明的军师，写几个锦囊妙计就能打胜仗，你甚至被部落俘虏了，全靠运气才逃得一命，不是吗？ 」

 

安度因没有回答，他跳进水里想徒手捞鱼，那群色彩斑斓的鱼一溜四散，又回头用尾巴轻轻蹭过他的小腿。少年笑着甩开手上水珠，现在那双眸子蓝得像天空，却又带着一丝困惑，仿佛他还没想好要往那个方向走，就发现自己已经在路上了。

 

「我如果继续待在暴风城里，会在满十八岁那年受封头衔。管理领地不难，我已经做过了，再不成也有辅佐官。」他抓抓头，又把注意力转到下一群鱼。「接下来我会有一个婚配对象，大概是某个公爵的女儿，或者看父王心意，也可能是赛拉摩或罗德隆遗族，好增强政治上的联系。你不会相信的，这几年我看过的画像，叠起来比城门还高。」

 

鱼都跑光了，安度因终于放弃，一身湿淋淋地爬上溪岸。「结婚后军队会交到我手上，表示我也有资格干那些杀伐掳掠的事了——就是这样，毫无意外，无限循环的领导者之路，简直是照某种千古不变的章程在进行的。」

 

怒西昂不置可否，他跟着安度因走上一块突出崖顶的巨岩，俯瞰被强风刮得奇形怪状的松树。离他们最近的一株伸出五根枝干，像是想一把抓住上方的云。

 

「就算只有一次也好，我想试着走自己的路，远离父亲的保护，随扈、监视者和逢迎谄媚的人。我知道这很愚蠢——」

 

「是很愚蠢。」怒西昂冷冷地说：「你以为跳下悬崖没有摔死，就算是飞了一回吗？」

 

安度因却笑了。「试了才知道。」他当真变成了一头龙，鳞片绿得发亮，但却没有利爪，躯体细长，翅膀边缘也扭曲得可笑。他御风而翔，冲破云顶，完全不畏低温在鳞片上结成冰霜。那双眼睛居然有点像怒西昂，只是少了真龙的杀气，内在还是人类的灵魂，软弱而迷惘。

 

怒西昂往旁边一看，发现自己的翅膀也伸展了开来，却迟钝、笨拙，边缘像变形的蝙蝠薄膜，他的脸变成圆的，尖角和背鳍消失无踪，安度因在梦中重塑了他的形象，像个内里塞满麦杆的布偶！

 

这个愚蠢、无知的跳梁小丑，竟敢用这种方式嘲弄他！他怒不可遏地冲向云端，安度因却一个翻滚，敛起翅膀，像离弦的箭般直往下冲。

 

绿龙重重撞进海面，溅起山高的浪头，而他就在水花翻腾间弹跳，一群鱼跟着飞越海面，拖曳出闪亮的弧形。他居然还昂起头试图喷出火焰，但只冒出几缕白烟。「你们是怎么做的，龙族后裔？」他高声大笑，像落进池塘的鸡一样拍着翅膀。「教教我！」

 

怒西昂受够了，他挥开梦境回到现实，头一次觉得空气燠热沉闷，无法呼吸，水珠凝结在他用魔法构筑起来的皮肤上。多么可笑，这不过是幻象，他观察每一个来到跟前的人，逐次添加细节，冬天由口鼻呼出的热气，夏天冒汗，眨动眼睑，掌心的绉折，胡渣。现在他该用人类的方式发怒吗？还是碾碎客栈，让他们看看龙族是怎么用火焰对付虫子？

 

他踏着大步横越二楼，老童在东西两侧各设一间上等客房，一边看得到奇石，另一边看得到落日云霞，正好用来招待两位贵客。走廊上有人类士兵守着，但他们没等怒西昂接近便落荒而逃，连剑都扔在身后不顾，他们是正常人，还有本能的求生意志。

 

但那小王八蛋连龙威也不怕，黑龙王子一把拽起他时，安度因揉着眼睛，一脸困惑：「怒西昂，你睡不着吗？」

 

「不许直呼我的名字！」他扣住安度因的喉咙向上提，金发少年发出一声惊叫，随即被掐没了声音。

 

「差得远了，你和我。」他凑近安度因，在那双蓝色眼睛里看到自己的倒影：一个身穿白袍，皮肤黝黑的青年，如此陌生却又熟悉，那是他的另一张脸，很难想像连那咬牙切齿的神情都是幻象。「我随时可以把你烧成碎片，比你们捺死一只蚂蚁还容易，这就是距离，人类，你们注定在地上爬行，仰望我们在天空的身影！看着我！」

 

安度因是不可能没发现的，龙爪刺进他的皮肤，让幻象无所遁形。怒西昂很清楚自己在人类眼中是什么模样：轮廓突出、布满鳞片的脸，承载虚空的眼睛，身躯沉重，脖子细长，那双翅膀早已不耐烦这狭窄的房间，在异界延伸直到夜空之下。

 

安度因一张脸涨成紫红色，他再度挣扎，扳着喉咙硬是发出喘息：「既然如此，你为什么要变成我们的样子？」

 

在那一瞬间，他当真想折断安度因的脖子，再把他的​​尸体烧成灰烬，他甚至不用打个响指就能办到，但这个念头反而让他冷静了点，如果杀死一个手无寸铁的少年，恐怕未来千年都会变成三界的笑柄。怒西昂抛开那个脆弱的身躯，力道之大让安度因落地时压碎了茶几，少年在木块中打滚，骤然吸进大量空气，咳得眼泪都流了出来。

 

接着一下下踩着楼板的巨响撞向怒西昂的背脊，老童冲进房内，只差一点就跌在地板上。「天啊，瞧瞧你做了什么？」熊猫人挥着扫把怒吼，胡子根根往上翘起，一个大步跨在少年身前，摆出武术的架势。

 

愚蠢的血肉之躯，这些把戏对幻象一点作用都没有，但怒西昂发现自己居然不由自主退后一步，某种难以言喻的闷痛扩散开来，仿佛他当真挨了老童一巴掌似的。

 

（六）「我大概知道是怎么回事。」安度因说。他穿着熊猫人式的睡衣坐在床缘，一整件用带子固定的开襟白袍，衬得喉咙上的瘀伤更加明显。老童热了一锅活像污水的饮料，闻起来甜得发腻，他喝完后终于能正常讲话，只是声音有点沙哑。「不，老童，这不是他的错，我们刚才都睡糊涂了，很抱歉打扰到大家。嗯，有事我会马上叫你，没问题。」他轻描淡写就抢了发言权，而且让怒西昂失去了道歉的时机。熊猫人把撞坏的门搬走，拉起一道绣着鹤纹的厚重布帘，这才踏着沉重的脚步声下楼，喝叱仆役点灯，去把逃跑的人类护卫找回来。「老童知道我不睡觉的。」怒西昂干涩地说。「没关系，我只是不想让他整晚紧张地守在门外。」安度因放下盖碗，一脸严肃。「我还没向你道歉。」没有比这更荒唐的事了，好像怒西昂才是那个差点送命的人，幻象有种狠狠抹脸的冲动。为别人的错误受苦，为自己的软弱烦恼，如果安度因对待同类也是这副德行，无怪他的性命总是悬在崖上。算了，算了，不值得计较，不值得费这个心。怒西昂站起来。山风扫进窗户，室内温度总算宜人了一点，但他还是觉得很烦躁，这真是见鬼了，幻象不应该受影响，就算外表像人，他 ​​骨子里依旧是头龙。「我接受你的诚意，殿下。」他僵硬的说。如果这样能让安度因高兴一点，就随他去吧。「如果没事的话，我就此告退了。」他没等话说完，便转身掀起布帘。但事情还没完，他早该知道。「怒西昂，」少年叫住他，依旧大不讳地直呼其名。「你晚上都这样打发时间的吗？在别人的梦里来来去去的。」「不一定。」他没有回头。「你们人类很没条理，大部分的梦都是浮光掠影，根本不会在三界间留下痕迹。」没必要告诉他，怒西昂是看到了那片风景才踏进去，阳光，风，草，世界尚未被破坏前的样貌。「如此寂寞。」金发少年喃喃地说，怒西昂无法确定这是指他，还是人类。「我在梦中做了什么，让你这么生气？」「没什么。」怒西昂已经懒得讲了，而且现在想起来很蠢，对他们双方都是。「这没什么，我早就知道你们是什么样的生物。你可以忘了这件事，让夜晚过去吧。」他想了想，转身补充：「我绝对不会再伤害你，这是龙族的承诺。」安度因眨着眼，仿佛不明白自己收到何等厚礼，但还是说了一声「谢谢。」在怒西昂再度掀开门帘前，他很快举起手。「这样说来，我欠你两次了。」他温和地说，像是完全忘了喉咙上的瘀伤。「你说过代价，但还没告诉我，你的愿望是什么？」「我没有什么想要的。」他不耐烦地说。这小王八 ​​蛋，一听到承诺两字便有恃无恐，急着满足扭曲的好奇心了。「再说，要满足龙族的胃口，你也太不自量力了一点。」「但你做了很多，怒西昂。」他好奇而谨慎地打量着黑龙，一双眼睛太过锐利，让怒西昂感到不快。「你在打听雷王的秘密，你带着财宝建立军队，介入联盟和部落的冲突，撒网等待时机，为什么？」怒西昂没有回答。「你想要这个世界吗？或是毁灭我们这些微不足道的生物？」「我不是我父亲！」怒西昂想也不想便一声暴喝，使得接下来的死寂更加难堪。幻象的胸膛上下起伏，却想不起该说什么。不要再提起奈萨里奥，我不是那些听命行事的棋子，只知破坏的工具。但谁说他体内没有流着混乱的血液？他踩着其他黑龙的尸体成长，而现在他差点就开始屠杀血肉之躯。他知道自己为何如此愤怒，那小子轻易就剥除他的幻象踩在脚下，把他紧紧咬住的自尊变成一场笑话。那扭曲的形象提醒了他，怒西昂很可能只是奈萨里奥的拙劣翻版，被恐惧蒙蔽眼睛，疯狂而一事无成。踏上和父亲背道而驰的路，就救得了他自己吗？他想起被困在壳里任凭摆布的时光，先是黑龙，然后是红龙，人类，一群不知打哪来的冒险者，全都盘算着他的未来，贪图可以获取的利益。声音来来去去，他却动弹不得也无法理解，慢慢的，音节有了意义，随着怒气拼凑成可见的形状，直到他觉得血管里流的不是血，而是带毒的火焰。这就是他破壳而出的动力，除此之外还会是什么？龙族的生育率非常低，有时百年也生不出一个健康的子嗣。白光扎进眼里时他就决定杀死那些亲族，和他一样狡猾、残酷、污秽的生物。最后一头黑龙死去时他想，他自由了。为什么他依旧觉得动弹不得，束手无策？「你还好吗？」安度因站起来，皱着眉打量怒西昂。他很快走上前，似乎想拉住——或扶住黑龙。幻象闪电般向后退了一步，声音尖锐：「干什么？」安度因闭了闭眼睛，吐出一口气。「对不起，我无意冒犯。」造物主啊，他什么时候才能停止道歉，搞得自己才是加害者似的。楼下传来老童的说话声，影潘把逃走的人类都带回来了，大门砰一声关上。「我要走了。」怒西昂突兀地说。「我不认为这是个好主意，你看起来很——」安度因皱眉，但找不到形容词。「很累。如果你是人，我会给你一杯酒，但这对你没用，是吧？」「你根本什么也没看到。」怒西昂粗鲁地说，这家伙在考验黑龙的耐性吗？或者——突然的念头让他毛骨悚然，魔法是否出了差错，安度因究竟看到了什么？确实、毫无疑问、错得离谱。因为安度因一语不发便伸出手来，正确无比地穿过幻象，擦过鳞片抓住了他的爪子，接着是整个身体——怒西昂惊得忘了反抗，他居然像拖一只长毛狗般地把黑龙拖过整个房间，直到卧铺上！「我们已经浪费大半夜讨论无关紧要的问题，圣光啊，如果你不需要酒，起码也睡一下，我都快栽到地板上去了。乖乖待着。」怒西昂挥动翅膀，一脚踩在他脸上。人类的语言随着幻象消失，他只能龇牙咧嘴，用怒吼表达不满。但安度因避开尖牙，反而硬把他塞进毛毯里，用半边身体压着不让他乱动。搞什么鬼，这小子到底知不知道，只要雏龙展开翅膀，他就会被掀翻到四风峡的另一头？「希望你明天早上的心情会好一点，我不希望在潘达利亚的最后回忆，就是和好不容易交到的朋友吵架。」我们根本不是朋友——怒西昂楞了一下，意识到安度因刚说了什么。他要离开了，异界却毫无预兆，安静得像是有意识瞒骗他的眼睛。又有时间线脱离了掌握，在哪里，为什么？他不可能感到空虚，这小王八 ​​蛋给他带够了麻烦，让他颜面尽失，老是有意无意刺探他的计画。但这样一来就没有人陪他打牌，争论熊猫人故事中的寓意，或是……再丢点什么出乎意外的东西给他，几乎像个势均力敌的对手。他抬起头，但少年只回了个把嘴张到极限的呵欠。「你说的对，我不能再逃避了。卡尔洛斯的攻势愈来愈不留余地，我不能再期待用外交政策牵制他——你所谓的雕虫小技。」安度因盯着黑龙，欲言又止，终究只懒懒地笑了。「如果战争真的爆发，我得决定自己要站在哪里，做些什么。」怒西昂自以为理解幻象，现在却不怎么确定了。他从未接触到人类的这一面，甚至在自己的亲族间也没有。安度因不带恶意地拍拍他的颈背，侧身吻在雏龙额头的鳞片上，非常轻柔，如果他当初有个母亲，大概就是这种感觉。「晚安，怒西昂。我不介意你在我的梦里做些荒唐事，例如赢我几局之类的，别这么暴力就好。」少年栽进枕头，声音含糊不清。「想想我都在牌桌上痛宰了一头龙，这世上还有什么是不可能发生的？」安度因还真的睡着了，手脚摊开，压着黑龙的一边翅膀，头发落在脸上，发出细微的鼾声，留下怒西昂和月亮相对而视。夏夜的蟋蟀疯狂鸣叫，有只猫头鹰伫在外头窥探，眼睛亮得像两盏烛火。你想要什么，怒西昂？那是不可能实现的，一个容身之处，没有幻象也不是黑龙王子，能让他忘记恐惧和世界的脆弱。血统注定了他与生灵相处的模式，不是步上父亲的后尘，就是踩在上头不任其翻覆。但是现在，从出生前就支配着他的火焰正一点一滴消逝，让他无比困惑，没有魔法，没有愤怒，剩下来的还会是什么？他往毛毯里面缩了一点，突然发现自己有了想要休息的欲望。休息，放空脑袋，不再想着时间线彼端有什么在窃窃私语。温暖，心跳声，手臂的重量。怒西昂没有睡着，但闭上了眼睛。

 

（七）

 

「我会跟你一起回艾泽拉斯。」怒西昂淡淡地说，拿起老童刚斟好冒着热气的茶杯。这句话不是询问，而影潘护卫也已经把那口沉重的宝箱抬出来，放在大厅角落。他的行李就只有这样而已。

 

安度因手一晃，把热茶都溅到了腿上，他做个苦脸，小心把茶杯放回桌上，但怒西昂还是看得出他两眼发亮，嘴角微扬，果然他一再欲言又止的就是这个话头。

 

也罢，怒西昂摩娑着桌上散乱的牌，轻轻敲出声响。离出发还有一段时间，他习惯性地又拿起柜台上的盒子。野心和算计都不算什么，如果安度因没想到利用黑龙王子，他​​才真会感到失望。

 

天才刚亮，一队士兵就敲开雾隐客栈的大门，雏龙在卧铺上一甩尾巴，对唐突的噪音感到不快，但这回安度因很配合，往窗外看了一眼就跳下床，把睡衣扔到一旁，说：「是我父亲派来的。」

 

父子俩联手摆了心怀不轨的贵族一道吗？怒西昂思量着，现在目的达成，安度因即将返回联盟的权力中枢，那才是他该在的地方。说起来，怒西昂反倒成了烟雾，被石头砸中的第二只鸟。但说也奇怪，这个念头反而让他感到愉快，比起那些想利用他却手段拙劣的蠢蛋，眼前这个人类有挑战性多了……几乎想让他下场多赌几局。

 

怒西昂盘在床上看着他更衣洗漱，在日光下，他喉咙上的瘀青愈发明显，但安度因毫不在意，穿好衣服拿了条围巾就盖住了。和一些习惯茶来伸手的贵族比起来，他倒颇能打理自己的起居，连刮胡子都不假他人之手。当然，他可能是担心有头龙盘在卧铺上的景象太过惊悚，若真如此，他多虑了，如果仆人进房间，顶多看到幻象支起手肘撑着脸颊，懒洋洋横躺着而已。

 

他想问安度因是怎么看穿幻象的，又拉不下脸开口。魔法不应该有破绽，就算他曾在死亡当头见过黑龙的真面目也一样。或者这是种突变，奇妙的天赋异秉，这样乌瑞恩国王早该把他培养成大法师才对。或许昨晚怒西昂太过混乱而松懈了防备，这是最可能的。

 

他发现安度因正在镜子里注视着他，眼中有着困惑和一丝微妙的犹豫，嘴唇微动似乎想开口，却手一滑在下巴割了道口子，血冒了出来。他倒抽一口气，低声咒骂，手忙脚乱地抽起毛巾压住伤口。但那丝甜美的血腥气依旧飘了过来，撩得怒西昂鼻子发痒。

 

「你知道雄狮滩吗？在喀撒朗蛮荒南方……我当初就是在那附近躲过随扈，跳船溜进丛林的。」安度因最后只说：「我会从那里搭战舰回暴风城。」

 

「嗯。」怒西昂不置可否地应了一声，就在这时候下了决定。于是他起身，整了整幻象的外袍，慢腾腾走回自己房里，简单吩咐影潘护卫后，便下楼去客栈大厅。

 

士兵和仆人正在上下奔走，把一箱箱用品搬上院子里的牦牛车队，咕噜摩挑夫不断进来要凉水。老童因突然涌入的大批人马忙翻了天，但还是坚持服侍贵客用完早餐，再泡上一壶好茶。

 

他现在也颇能分辨熊猫人饮料的优劣了，怒西昂把茶杯放回桌上时想着，在模仿的过程中，他似乎沾染了太多血肉之躯的习性。亲族若是看到他这副模样，不知作何感想？

 

但他连这也不怎么在乎了，此刻他才发现，他一直没能摆脱身为龙族的责任感，而又被那重量压得喘不过气来。雅立史卓莎轻蔑的眼神，伊瑟拉戒备而冷淡的语气，突然都无足轻重得可笑，仿佛在那一夜无眠的休憩后，有根刺终于从掌心最脆弱的地方被拔了出来。这也许和那个还在楼上整装，对伤口皱眉的少年有关，也许没有，这都无妨，他有的是时间慢慢思量。

 

安度因‧乌瑞恩又将对世界带来什么影响？怒西昂在异界问着，薄雾却从四面八方伸展而来，盖住了他的眼睛，只剩远方袅袅不绝的回音。这是从没有过的现象，仿佛时间线正在蒙蔽……或戏弄他。

 

不，不可能是他身为黑龙的天赋出了问题。看看老童吧，夏天结束前，他就得接待一位比怒西昂还麻烦的贵客，搞得全客栈鸡犬不宁，藏在地窖里的酒坛也会遭殃。至于站在门口的那位人类，在抵达雄狮滩前就会死于一箭穿心，但他毫无所觉，心里只惦记着要托人写信寄回家中。怒西昂转移视线，看到梁上的猫弓起背咆哮，像抓麻雀般迅速窜出，逮住了一缕幽魂。

 

真是怪异，但怒西昂并不感到困扰，盲目行事也是种乐趣，如今他只能靠自己判断，衡量两人之间的距离。血肉之躯似乎有几个词汇来形容这种带着兴奋的好奇心，他得慢慢学起来。

 

安度因下楼，坐在怒西昂对面没多久，客栈员工就纷纷跑来道别。他被熊猫人抱得喘不过气，还要答应写信外加土产。但怒西昂相信他也用这个空档，把各种利害关系考虑了一遍。当他坐回椅子上时，除了头发有点蓬乱，又恢复了庄重的神情。

 

夜晚的魔咒褪尽，他们再次戴着面具相对而坐，王子对王子，人类对黑龙。

 

「潘达利亚的战争还没结束，你现在离开不嫌太早？」安度因接手洗牌，前几局没什么耽搁，小方块迅速消失，少年的动作慢了下来，像是在脑中计算剩余的机率。

 

「还好。」怒西昂漫不经心地说。「我的目的本来就不是淌浑水，赌局讲究见好就收，不是吗？」

 

「让我猜猜。」安度因扬起下巴，指向他身后的箱子。「你想要的东西都到手了，来自各个种族的耳目，雷王的心脏，泰坦的力量——你选在这时候回艾泽拉斯，是因为在哪里收网都没有差别了，是吗？」

 

人形扬起一边眉毛，安度因笑了。「少装出惊讶的样子，怒西昂。你不在客栈的时候，我也和那些冒险者谈过话。你知道用利益换取的忠诚，有时实在不怎么可靠。」

 

「那么你也该知道，这样试探我是毫无效果的。」

 

安度因盖住自己的牌，另一手轻敲桌面，思索着。「你也把我当成筹码了吗？」

 

「我不否认，亲爱的殿下，是有这个可能。」怒西昂微笑，看着自己的数字，揣测双方派出的组合，这游戏逐渐变得有趣，他考虑着带一盒牌回艾泽拉斯。「就像你也盘算着我一样，这很公平。」

 

安度因笑了，没有否认。护卫队长走到桌边，正经八百地宣告车队备妥，随时可以出发。安度因点点头，却不急着起身，依旧摩挲着下巴，注意力全放在自己的牌上。怒西昂再次闻到淡淡的血腥气，内里的龙舔了舔尖牙，人形微笑着不发一语。

 

「接下来呢，你有什么计画？」

 

「时候到了再说。」

 

「代价呢？」

 

「同上。」

 

「和局。」安度因打量着双方，怒西昂不再随意出牌，似乎让他有点惊讶。「再来一次。」

 

「话说在前头，我不是提议效忠于你，龙族也不会因此就站在联盟这边。」他有礼地说。「各取所需。你当然可以拒绝，或者拿出点本事收买我，让我看看你能做些什么。」

 

安度因叹气，眼中闪动笑意，像是在寒夜里看到炭炉，既渴望又怕烫了手。怒西昂理解为什么许多亲族会跟血肉之躯牵扯不清了。那脆弱、犹豫不决的神情本身就是种诱惑，让他忍不住想一把捏在手中。「我想我没什么选择，是吧？」

 

这是赌局，但安度因不会永远占上风的。怒西昂拈起四张牌，笑了开来。「至尊。」他说着站起身，走到外头炫目的阳光下。

 

（完）



魔兽世界小说：两个王子(上篇一)