黑暗之门25年 春  
暴风城的天空中布满了乌云，天边亮了几下，连着响了几声雷，看样子是要下雨了。
 
刚才还在街道上闲逛的市民都加快了回家的脚步，贸易区的水果摊贩和烟草贩子们手忙脚乱地收拾着自己的货物，没人想被即将砸下来的雨水淋个透，然后接着去忍受感冒带来的痛苦，再说现在正值春季，治疗感冒用的银叶草的产量不算高，要那几个从闪金镇过来的草药贩子降低他们摊子上银叶草的昂贵价格?想都别想。虽然草药贩子们还想继续等着人们来花大价钱买一些银叶草备用，但是一阵突然袭来的强烈风势破坏了他们想趁机捞一笔的计划，草药贩子利索地把摊子上的草药包好以防止这阵大风带走他们的宝贝，并匆匆跑向旧城区的“猪与哨声”。离内城门拱型过道最近的奶酪店醒目的木质悬挂招牌也没好到哪去，要是连接的铁链没有那么牢固，早应该被这阵大风吹到天上去了。
 
过了大概5分钟，风势逐渐小了下来，直至几乎完全感觉不到空气的流动。天色明显比刚才更暗了，就像一张顽固不可理喻的老人的脸，不顾他人感受继续地阴沉下去，然后整个暴风城变成像是被傍晚包围的样子，从每栋房子窗户透出的微弱的光可以知道，人们已经把夜晚才用到的油灯都点上了，很难想象现在只是早上。
 
此时的暴风城几乎完全安静了下来，除了一些顽皮孩子的嘻笑以及矮人区传来的锤子在铁砧上的敲打声之外，如果仔细听，还能听见北边山上传来的野兽的叫声。
 
据说这种毛骨悚然的安静会使一个人喝酒的兴致消失。
 
“应该只是"大雨'吧，但愿不是疯狂的暴风雨，要狮鹫们在暴风雨里从这飞到铁炉堡根本就是不可能的事。”刚从贸易区外环靠近运河的加林纳葡萄酒店走出来的本杰明(Benjamin·Laffite·Nolenth)抬头看了看暗得令人发晕的天空。随后扭头对着店里面，用不太高的声音说:“下次请为我留一点如此好喝的黑葡萄酒，加林纳女士，给你我最高的敬意。”
 
背对着这个金发年轻人，正在收拾酒柜的老板娘苏泽塔·加林纳抬起手打了个响指以表示听到了本杰明的话，老板娘对每一位熟悉的客人都保持这个态度:并不需要太多的拘谨和客气。本杰明嘴角微微上翘，转头正要离开，店里突然传来小酒保响亮的声音:“尊敬的诺伦斯先生!你是要出城吗?在这样糟糕的天气里?!你不会是还要骑乘狮鹫吧?可是你刚刚喝了整个暴风城里最好的烈性葡萄酒不是吗...我听说上次有个矮人也是喝了酒骑着狮鹫要飞往湖畔镇，后来撞到艾尔文森林的一颗大树上了，天呐，还好不是撞到阿祖拉之塔上，传说塔里住着收集人的内脏的魔法师...”小酒保突然注意到从店内已经看不到本杰明的身影了，于是提高音量又加了一句:“总之，我要说的是，尊敬的诺伦斯先生，在这种疯狂的雷雨天气里，请注意安全!”...
 
走在运河边上的本杰明庆幸自己走得还算快，否则又得听那个“活泼”的小酒保说个没完了，当然不可否认的是，从那里有时也可以获得一些在普通人看来不需要在意而实际上对某些人来说比较重要的信息，事实上，除了那里的葡萄酒确实好喝之外，这是本杰明经常光顾店里的另外一个原因。
 
雨季还没开始，所以运河里的水还是比较平静的。看着水里被雨滴砸开的波纹迅速地碰撞起来，本杰明披上了他的兜帽。褐色的兜帽第一眼看上去跟普通平民的亚麻兜帽没什么区别，但仔细看的话，可以看出明显不一样的地方:兜帽材料并非普通的亚麻，而是丝毛混纺，而且丝绸和羊毛品质都属于中上等，只不过染成了褐色之后略显低调了，而它的内里则是设计师应本杰明的要求加上的一层丝绸，为了防止皮肤与粗糙的材质直接接触。更绝的是兜帽的外表被附上了一层相当薄，薄到肉眼几乎看不出来的膜，这层具有较强韧性的薄膜在阻挡液体浸入的同时并不阻碍空气的通过，是个相当精巧的设计。
 
这种膜只能是取自秘蓝岛月痕鹿身上的皮的内层，这种皮革在整个艾泽拉斯王国很少见，因为月痕鹿只在秘蓝岛上生活，是由一些外来的商人从秘蓝岛带到暴风城的，一些眼光不错的暴风城店家会将它们买下来，进行加工之后再出售给需要它的人。剥下这层皮下的薄膜需要相当过硬剥皮技术，而把这层膜加工到兜帽上则需要高超的裁缝技巧。不用说，如此精湛绝妙的工艺只能出自暴风城剥皮大师马瑞斯·格兰治和高级裁缝师乔吉奥·波利罗二人之手。据说这两位暴风城服装界的艺术大师还有个习惯，那就是，只要每次有这种巧夺天工的设计灵感产生，就必须从头到脚设计出一整套服装。果不其然，本杰明的衣服、裤子以及靴子都采用了类似兜帽的材料和设计理念，当然外表层用的是皮革而不是只用那层膜。
 
雨渐渐变大了，跟拼命想逃离这场暴风雨的一般人不一样，本杰明从容地走在街道上，任由雨点砸在他的身上，准确的说是砸在衣服的外层上，面对这种暴风雨，他完全习以为常，根本没把它当回事，就好像他经常在这种恶劣的环境中生活一样。不过跟这场狂风暴雨比起来，上面刚刚指派给他的任务更为令本杰明头疼。
 
2个小时前...
 
[“鼻烟~刚从藏宝海湾运送过来的上等的鼻烟!99个铜币一包，绝对超值，数量不多，快来买啊!”藏宝海湾的烟草贩子，带着他的货物来暴风城快一个月了，根据剩下的存量可以看得出来销量还不错。
 
“布莱克威尔的南瓜，就连迪菲亚的毛贼们都喜欢吃~价格便宜，买二送一!”经常出现在这里的小贩，上次卖的是苹果，今天改卖南瓜了，不知道他的南瓜是哪里来的，但绝对不是布莱克威尔的，没人会不知道那里已经被迪菲亚兄弟会占领了。...看样子也只有整天呆在图书馆的法师才会来买了。
 
“萨尔玛·萨丁的秘制猪肝馅饼已经过时了，来尝尝出自塞尔萨玛特级大厨维德拉·壁炉之手，目前整个艾泽拉斯最美味的食物---塞尔萨玛血肠吧!”艾泽拉斯最美味...真是大言不惭，那味道，放到嘴边就想吐出来了，“猪与哨声”的多汁猪排比那鬼东西好吃10倍!拿这东西来暴风城卖，连飞回塞尔萨玛的狮鹫的租金都赚不到!
 
贸易区从一大早就充斥着来自艾泽拉斯各地商人们的叫卖声;各个店铺的老板也一个接一个的开门营业了，摆上最新的广告牌子，雇佣嗓门最大的小青年来给自己的店做宣传;一些自称艺术家的人慢慢聚集在广场的喷泉边开始了他们的演奏与绘画。
 
在这个看似和平的年代里，暴风城的市民们很乐意以这种热闹喧嚣的方式开始他们新的一天。
 
躁动快乐的人群中，有一个人显得似乎不那么有兴致，本来打算睡个懒觉的本杰明按照惯例来贸易区“逛街”，作为暴风城军情七处第23侦察小队队长，对“在不暴露自己身份的情况下确保没有可疑的人混入城内”这种低技术含量的执勤任务是颇有微词的，特别是在破坏了他睡懒觉计划的情况下。
 
“这种事情也需要专门制定时间来做?一个人口袋里藏着匕首还是短棍都看不出来，暴风城的守卫是专门吃白饭的么?!”
 
当然，一个军情七处“无名指”的观察能力比那些全副武装的守卫要强太多了，只花了20分钟逛了贸易区内环一圈，这个范围内出现的所有人的外貌特征，性格，以及行为倾向都被本杰明准确记下来了，特别是那些外来的商人，他们的情况已经被分析过了2遍。
 
除了刚才理发店里一位男性暗夜精灵因为头发被剪得太短而与理发师发生了一点冲突之外，本杰明确定这又将是平淡无奇的一天。
 
来到贸易区西门前面，本杰明抬头看了看钟楼，伸了个懒腰后做出了一个非常合时宜的决定:到加林纳葡萄酒店里喝一杯。
 
转角正好踏进拱型过道的时候，因为阳光正好照不到里面，光线突然变暗，一个矮个子从过道里出来的时候撞了本杰明一下。
 
“对不起，先生，是紧急事件。”
 
矮个子语无伦次的低着头朝旧城区方向跑走了。
 
如果不是因为光线变暗的关系，本杰明肯定会躲开他。不过本杰明也没太在意，可能对方是有急事，而且已经道过歉了，重点是确认了钱包还在。
 
“叮~~”
 
本杰明走进了暴风城最好的葡萄酒店，找了个靠角落的位子坐了下来，长呼了一口气试着放松全身的神经。
 
“本杰明，今天很早啊，招牌黑葡萄酒吗?”
 
说话的是酒店的老板娘，苏泽塔·加林纳，她正在擦拭一只木质酒杯，甚至没有看本杰明，就像跟自己的家人那种随意的对话那样。
 
“是的，苏泽塔，谢谢。”本杰明停顿了一下，“如果能有块美味的奶酪...”他想起自己“逛街”之后还没吃早餐。
 
“提亚斯刚送来一篮奶酪，我昨天订的。”苏泽塔说话时总是略带微笑，“我想没有人能比你更幸运了，本杰明。”说完让小酒保把酒跟奶酪端了上来。
 
“你简直就是我的红色救星，亲爱的加林纳女士!”
 
“红色?”苏泽塔略微不解随后又恍然大悟，“噢，你是说我的衣服吧，订做的，花了大价钱呢，怎么样，还蛮合适吧?”
 
“漂亮的加林纳女士，这简直是我见过最美丽的衣服!”在擦酒桌的小酒保回过头来对他的老板说。
 
这件酒红色衣服是用高级绸缎缝制，袖口用金丝刺绣加以装饰，衣身长度做得比较短，刚好露出苏泽塔的腰部曲线，束腰的部分也采用了金丝刺绣处理并且在正中部位嵌有一颗葡萄大小的青绿色宝石，展现女性魅力的同时显得华丽别致。
 
这的确不是一般的酒商买得起的服饰，但对于有着悠久历史的加林纳葡萄酒店的老板娘来说，100个金币也只不过是九牛一毛。
 
暴风城刚建成的时候，加林纳酒店就存在了，当时是苏泽塔的爷爷在打理着店，在第一次战争中，暴风城陷落的时候，贸易区外环运河边上的这一小块区域奇迹般的没被那帮凶残的绿皮肤野蛮种族破坏殆尽，大部分保留了下来，随后伟大的骑士洛萨爵士把暴风城夺回，苏泽塔的爷爷把他心爱的葡萄酒店交给了他的孙女苏泽塔·加林纳，随后苏泽塔给店里重新装修过一次，直到现在。
 
尽管现在店内看上去有些破旧，但这并不阻碍店里最好的黑葡萄酒把艾泽拉斯各地的美酒家引领至此。
 
“上个月很少见到你，是去了西部那边吗?”苏泽塔说。
 
“如果你说的是被迪菲亚兄弟会霸占着，存草不生，晚上还能碰到凶残的豺狼人，连熊都不敢多呆一秒怕被饿死的那一块荒凉的地方，那么是的。”配合着突然变暗的天色，这听上去还是令人汗毛直竖的，但说这话的本杰明却不以为然地嚼着奶酪。
 
苏泽塔觉得店里光线比较暗，于是点亮了一盏挂在墙上的油灯，不过本杰明的话完全没有让苏泽塔在意，她反而笑着说，“那么下次帮我在匕首岭那带一点蛇麻草回来吧，来这里喝酒的矮人告诉我可以用那种草来加大酒劲呢。”
 
“哈哈，好的，不过我可不喜欢常去那边。”上个月本杰明去那边是打探迪菲亚兄弟会首领的行踪的，可惜去了一个星期都没有实质性的收获，应该还会再去。
 
“为什么?”苏泽塔走到店门口看看天空，“难道那边的天空一直像现在那么暗吗?”
 
本杰明撇了窗外一眼，他头顶上的一大块乌云慢慢向东北方向移动着，“那倒没有，西部的天空很正常，只是比较荒凉罢了。”喝完杯子里的最后一滴酒，本杰明掏钱包的时候发现上衣内袋里多了一张被握得很皱的纸条，他小心地打开展平，想看看上面写了些什么。
 
纸条的内容是这样的:
 
“带上你的武器中的2把，基于瘟疫，搜集森林的银色药剂师F 的松树的DNA信息。-W”
 
(“Take two of your weapons,collect the DNA's info from the Pine belongs to silverpharmaceutist F who lives in forest base on plague. -W”)
 
一道闪电划破乌云，产生的亮光在黑暗中把本杰明那张惊恐木然的脸硬生生地映照了出来。