《序》

暴风城，一个证明人类辉煌的银白国度。在这儿的冒险者络绎不绝，让暴风城永远无法停止热闹的喧嚣；你通过热闹非凡的贸易区，数十个摊贩齐声呼喊著招揽客人，这让你的耳朵感到有点刺痛，然而下个转角却传来吟游诗人的悠扬琴声，你静静聆听，穿越了铜板敲响地面的叮噹声响，前方抛著鲜艳玻璃球的杂耍马上令你炫目。

这就是暴风城的光采，衍自了人类的希望与痛苦；堕落、希望、仇恨与和乐在这裡互相交错……肮葬却也美丽。

你穿过了宽阔的运河，转身进入一面白隧道，脚下的石砖路突然变成茵茵绿草；这裡是人们俗称的法师区，是暴风城中法术学问的精华之地。但魔法是善恶不定的，内心纯白如圣光之人无法体会奥术的美，更无法体会为什么有人能够沉迷于黑暗的力量，例如你眼前那阴暗的窄巷内，一间名为「已宰的羔羊」的奇妙酒馆，正隐约透露著对黑暗来客的渴求。

踏入酒馆后，破旧的摆设散发出木头的香味，你深吸一口，却被这沉闷的空气呛到，酒馆裡唯一的人发出轻笑。你注意到了，是个披垂著黑色长髮，神情带著神秘与冷漠，却仍掩不住其魅力的女子。

「被吸引来的吗？还是，你明知道这是什么样的地方，却还是找上门来呢？我希望是后者，因为不当的好奇心会致你于死。」她开口，那是个不失柔和却又高傲的语气，带著审视的眼神望著你。

一阵子后，她的笑意更深了。

「我瞭解了，欢迎来到已宰的羔羊，我是这儿的新任酒保，苏查尔。」她说，并示意你坐下，贴心的为你递上一杯小酒。「我以这杯酒，诚挚的邀请你加入阴影。亲爱的术士朋友。」

你也露出笑容，将酒一饮而尽。

故事，即是从这个小小的黑暗地方开始的。

《01》

术士，一个和法师同样学习奥法能量，却更加大胆的施法者。

当法师还在课堂中学习如何控制自己索取能量的力道时，术士们已经直接从虚空──仅存著混乱奥术和黑暗生物的虚无空间──那儿夺取了最直接而强大的能力、操控恶魔为奴僕、任由魔力如毒瘾般在体内肆虐；那股最深层又浅显的欲望，让术士在世俗中成为最肮葬角色的代表，并欣然享受自己强夺而来的甜美成果。

看起来这职业挺吸引追求力量的施法者，但苏查尔知道成功的术士并不多，太多人以为与恶魔的交易十分轻易，或者他们不明白自己根本付不起代价。毕竟比起驾驭恶魔，这些满脑子欲望的人，多半是死于自己脆弱的心志──例如上一任酒保的死亡，他便是被酒馆内的法术长期侵蚀了心灵，变成蜡像般毫无生气的死活人，最后连动都不会动，就这么站著冷死在夜晚的酒店内。

这就是苏查尔为什么会出现在「已宰的羔羊」，并接下酒保位置的原因。

是的，「已宰的羔羊」并非各位所看到的那样单纯，琳琅满目的酒桶与破旧桌椅并非它的全部。如果有人细加注意，仔细探索的话，酒保柜檯身旁的木门，那间通往地下室的酒窖除了散发浓厚的葡萄酒香，同时也飘散著一抹黑魔法带来的腐烂气味。

再深入这间酒窖──只要你有办法的话──就会看到许多术士指导者、精通暗影的裁缝师、只在夜晚行动的恶贼与黑暗魔法的研究者……各位所能想像出来的邪恶职业，都聚集在酒窖的最深处悄悄拟订许多黑暗的计划。

这样说起来，苏查尔这位美丽的酒保小姐就不仅是个酒保，而是术士们其中一条通道的守门人，是过滤所有来客的第一道防线。术士们来到酒馆却不会喝酒，而是透过苏查尔开启暗门，好穿过隧道通往术士的聚会所。苏查尔身为这样的角色，在大家心底多半应是眼神带著猜忌、动作小心翼翼深怕引出些什么鬼怪、对每个前来的旅者不停追问奇怪的问题，而且长得不怎么好看。

但她却像是与所有人的印象相反，刚迈入成年的外表稚气稍脱，紫黑色的浏海贴在耳侧，长及胸口的直髮柔软地随著动作摇摆，深褐色的瞳孔像原酒一样醇厚。她穿著朴素的亚麻长裙，套了一件稍嫌旧黄的白围裙站在柜台内，身后的木柜子除了摆满酒桶与杯子，竟还可以看到几本畅销的诗集或煽情的爱情小说，显然是这名新酒保的小小兴趣。此刻吧檯桌上摆了一份魔法卷轴，卷轴内发出优美的精灵曲调，让这稍嫌昏暗的酒馆增添不少高雅古典的气息。

在那连阳光都透不进的灰暗小巷内，还能找到如此温暖灿烂的琴声，她擦著酒杯听著，让温和的歌声洗涤心灵，使苏查尔暂时忘却了自己正身处何等邪恶的小酒馆。所幸目前没有半个术士来到这裡，否则这样的举动在其他术士眼中是十分异常的。

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「音乐啊──浪漫、自然的存在，这难道不是完美的艺术吗？」幽静的酒馆内响起一名中年男子的声音，他举起麦酒杯，随著曲调晃著身子，金色的马尾也随之甩动。

「我不得不同意你的看法，谬吉斯。」她差点忘了还有这个人。苏查尔淡淡回应著，纵使她并不认为眼前唯一的客人真的能理解音乐的美妙，就算他不是术士，而是一个看似成天游手好閒的怪男人。

偶尔就是会有这种令意外的客人，苏查尔是指谬吉斯。

他常常在术士不常出现的时间点来店裡喝酒，看起来不像法师也不像平民，穿著简便轻衫、双手插著口袋就大刺刺跑来这裡喝酒的疯子，想必是哪个钱多到没事做的贵族之子，或是生活放荡堕落的创作家。他们最喜欢故意去一些阴暗、不为人知的地方，藉此刺激贫乏无趣的生活，让自己显得与众不同。

苏查尔倒是见过几个这种人，所以谬吉斯并不是第一个在酒馆流连的普通人类，但在他之前那些酒客的下场通常也不大好，苏查尔转念一想，反正已宰的羔羊表面上并非只能有术士进出，为了永续经营与发展，她自然欢迎各位冒险者前来出钱出力……前提是他们必须是来接受任务或买酒，而不是来添乱子的。

「噢，别在意我，我只是想说说看这种台词。」谬吉斯穿著白色上衫，一只手插在卡其色长裤的口袋内，未经整理的鬍渣使他看起来像年近四十的男人。但他可能比外表年轻一些。「不过我有点讶异你也会听音乐，我一直以为这间酒店最大的优势就在于这裡什么声音都听不到。」

「你的意思是这间酒店的优势是生意清淡。」

「喔，这我可没说。别忘了我们的话题是关于音乐，不是你如何用那副冷酷表情赶跑大多数的客人。」他忍不住笑了几声。

苏查尔真希望他也是逃跑的客人之一，她那副天生冰冷的面孔就算笑起来也没有暖意，偏偏谬吉斯不吃这一套。他就像是能突破苏查尔任何散发出来的抗拒气氛，泰若自然地坐在店内直到满足为止，例如现在。

「音乐偶尔会听。」她沉默了一阵子才淡淡开口。「我满喜欢夜精灵的东西。」她只愿透露这么多。事实上她收藏了好几个精灵製的木酒杯。

「太好了，你终于回到正题。不过这歌声是出自哪位精灵之口？我觉得他们的声音都差不多。」谬吉斯一手搓著自己的短鬍鬚，另一手豪气的抓著自己的腋下，随后又闻了闻自己的手。

看吧，装高级的低俗混混。苏查尔毫不理会他的举动，只是伸手拿了个玻璃杯开始擦拭。「艾菲丝‧绿叶，是个漂亮的夜精灵诗人，那天你也在场，虽然我认为你应该忘记了。」她将玻璃杯俐落的放回柜子，「这是她所唱的历史之歌卷轴，而我在偶然的机缘下得到了它。」

「艾菲丝？艾菲丝──老天，我怎么可能忘记，那个女精灵死在你的店裡！」谬吉斯先是愣了一会儿，旋即不可抑制的发出顿悟的叫声。「我永远忘不了她的胸部和……那颗摔到你店裡牆角的头。呕，等等，说到这我就想吐……」

「你只是喝太多麦酒了。」她耸耸肩，若不是谬吉斯的提醒，苏查尔大概永远都不会想起来；那天可爱的吟游诗人走错了路，闯进这毫无美感的术士顾客群之间，结果连歌都还没唱就被那些爱玩的术士们分了尸，当谬吉斯来到酒馆时，苏查尔正好在清理艾菲丝的头颅，在她的「解释」之下，谬吉斯也很「自然」的接受任何酒店偶尔都会冒出死人的特色。

「所以你的意思是那名吟游诗人主动攻击一群术士，使他们不得不出手反击，在酒店裡殴斗起来结果她被牆上走火的装饰枪击中胸口而死，那群术士只好将她尸体分尸好用货柜运回家乡？」

「而且他们还忘了带走头。」她好心提醒。

「是啊、是啊。他们真不该忘记的。」谬吉斯随口回应，感到不可思议地望著她，彷彿在讶异苏查尔怎么连个谎言都懒得编。「你就不能跟我说──算了，就别问剩下的部份到哪去了，我不想知道。」

「反正士兵过来把一切都处理好了，你可以不用这么强调那令人惋惜的结局。」好一个大惊小怪的家伙，苏查尔嗤之以鼻，随手朝谬吉斯的桌上扔了块抹布，毕竟她才不想亲自处理这家伙的呕吐物。

「所以你把她的东西都搜括己用了？」幸好谬吉斯没吐，他只是艰涩的笑著想维持冷静，但他这才发现手中的杯子刻著艾菲丝的名字，使他真的因受到了惊吓而让杯子摔到地上，麦酒也因此四溅。

「再一块抹布？」这是苏查尔给他的唯一回答，谬吉斯乾笑几声，默不作声的擦拭起地上的酒渍。苏查尔对谬吉斯露出不算善意的微笑，「如果你需要的话，我可以帮你换个杯子。我服务还是很周到贴心的。」

「贴心？没有一间酒馆会让客人自己擦地板……」他喃喃自语，同时对上苏查尔的双眼，畏缩的直摇头说他已经不想再喝了。

苏查尔也只是予以不屑的轻笑，旋即闭上双眼，在曼妙旋律中轻轻敲打节拍。直到下一个客人出现为止。

现在回想起来，一切的故事都是从那时候开始的……