苏查尔一直认为，会来到这间酒馆的人或多或少都会有些不轨的意图（好吧，谬吉斯除外），他们秘密前来，并希望能带走一些秘密。那样的人通常眼神藏著谎言，可能努力掩饰什么、或是努力撇清些什么。
但这次站在眼前的家伙，不但有著过于透澈的眼神，单薄的布袍下遮不住壮硕的身材，还有那练过剑术才能佈满伤痕与厚茧的双手。褐色卷髮的男人穿过在酒馆门口刻下的符文，第一道、第二道都没有让苏查尔探查到魔力的波动呼应，接著他转过头来直视酒保，眼神带著质疑与打量。苏查尔也挂著微笑回应于他。
其实门框上的符文并没有任何魔力，只是个装饰，但许多法师看见符文时总会下意识地警戒，苏查尔便能掌握法师发出奥法力量的瞬间，来判断对方是否属于施法者的一员。眼前的男人和谬吉斯一样，身上没有任何被符文诱发的魔法波动，所以初步判断他不会是法师。
「要来点什么吗？客人。」她试探的问著，但男人毫不领情地直瞪著她。
「你倒是挺懂礼数。把酒拿出来，什么都可以。」微微讽刺的语气像是挑衅，又或者是对这陌生环境的防备。苏查尔只是带著更深的笑意点头，对于男人的挑衅不屑一顾。这并不算什么，更多难听的话她都见识过。
「朋友，如果你想用这种方式吸引她注意的话，我劝你不要。」谬吉斯貌似热情地举起酒杯朝男人致意，「我之前也试过，结果得到的只有两个破酒杯，还有一把差点插进脑袋的起司刀。」
「如果一直有人坐在吧檯对面，尽讲些调戏的话语妨碍我切起司盘给客人，我想不论是谁都会手滑吧？」苏查尔淡淡说著，朝男客人递上一杯麦酒。「请用。」她将杯子放在桌上，绵密的汽泡隐透出酒香。
男人默不作声，拿起酒杯后嗅了好阵子后才终于喝下一口，彷彿担心裡头参杂著某种诅咒，这模样让苏查尔感到十分好笑──既然想假装成来点酒的客人，好歹也扮得像一点吧──她故作毫不在乎的表情，将桌上的精灵音乐收了起来，慵懒地坐回原位等著男人下一步动作。
「好喝。」男客人说著，但事实上他其实也只喝了一口。「就你一个女孩顾店，这儿的经营人呢？」
「这儿的主人出城去谈订单还没回来。」苏查尔笑著。「他说反正也不会有几个客人，我只要站在这儿发呆就行了，很轻鬆的工作。」
「真是怪了，难道不怕酒馆经营不下去？为什么会建在这么偏僻的地方？」结果男人才演没多久，便立刻切入正题了，那语气与其像是疑问，更像是积怨已久的质询。
「这裡可是法师区，先生。没有施法管控的地带，就没有法师学徒到不了的角落。所以建在哪儿都行，对我们来说没有所谓『偏僻』可言啊。」苏查尔避重就轻的回答，男客人不甚满意的掀动嘴唇，无声的打量四周环境，简陋的佈置让他极为不屑，突然，他将目光放至最角落用黑布盖上的几桶木桶。
他的问题比想像中得多且无趣。「那是什么？」男人下颚抬了一下，原本想从怀中掏出东西的动作停了下来，目光被那神秘的酒桶吸引；像是有股未知的力量，他感到自己的身心都被那酒桶传来的黑暗气息蛊惑著，甚至当他想要将眼神移开时，换来的却只是不听使唤而轻颤的身子。
「噢、那个呀，没什么，酒而已。您想尝一点吗？」苏查尔微笑问著，假装终于注意到他的视线。只见男客人终于回过神来看向她，但全身已经几乎冒出冷汗──那是他的意志与身体拼命搏斗挣扎的结果。
「……不了。我得走了。」他微喘著气，像是终于明白自己的失态，他连忙将几个铜板放在桌上，慌张的想逃离这块地方。
「等等，」苏查尔突然喊住了他，「先生的酒不喝了吗？」
男人在慌乱的思绪中努力镇静下来，那是带著複杂情绪的眼神，像是在考虑要怎么回应苏查尔的问题。「不了，我会再来拜访的……很快。」他匆匆说完，别过与她交错的视线。
「好的。」苏查尔微笑，却看不出她心底的打算。「请慢走，先生。」
其实不需要她告别，男人早已迅速离开了这条小巷；她目送那名高大男人的背影离开门口，思索著这名男子的真实身份。是正规士兵？不大可能，术士早已将势力渗透进贵族与军官之中，数年来一直相安无事，不会到这时才突然派士兵来找碴。那么，是冒险者或打手？
她思索男人刚才看到酒桶后的反应，那并不像训练有素的佣兵会有的惊慌表情；不管怎样，都说明了他的资历想必十分浅薄，想必很好对付，但她还是得加强酒馆内的防御了。苏查尔若有所思地推敲著，完全忽略谬吉斯困惑的眼神。
「奇怪的男人。我听说法师区是怪人逗留的场所，看来这话并不假。」他一边说道，麦酒也跟著下肚。
「是呀，整个法师区就属会成天待在我酒馆裡喝劣质麦酒的人最正常。」
「别这么说嘛，若不是这裡有位赏心悦目的美女，我也不会想天天来呀。」他嘻皮笑脸地应和著。
这番调戏苏查尔已经不知道从他口中听过几次了，她只好摆了个脸色。
每个酒馆都有属于自己的顾客。法师学徒喜欢去退休法师营业的「蓝色隐士」、外来的冒险者喜欢去服务亲切的「镶金玫瑰」、矮人与地精则最喜欢「猪与哨声」以纯正手法酿造的麦酒。但她跟著术士来到暴风城后，还真的没见过「已宰的羔羊」会有常客──上一任酒保毫无管理可言的经营方式，连术士们也不愿在这裡逗留。
谬吉斯成为酒馆固定顾客已经是两个月前的事了，确实，当谬吉斯刚出现在酒馆裡时她也充满警戒，但他就只是来喝麦酒，有时若无其事在桌上小寐、有时则和她聊些与任何魔法或黑暗都没有关系的话题，固定坐上几个小时便离开。
在没有任何证据之前，苏查尔只能假定他不是敌人。纵使谬吉斯的骚扰让她确实很想将他当作敌人，然后以术士标淮作业流程处理掉他。
「你大可不用来得这么勤，我并不缺你那几个铜钱。」她冷冷说著。
「别这样啊，你到底是在折磨酒馆老板还是在折磨我？」他大笑几声，将剩馀的麦酒喝尽。「钱放在老位置，我走啦。」
苏查尔原想让谬吉斯就这么离去，但一抹警戒的声音自脑中响起，她转而朝男人抛出笑容，轻声唤住了他。
「这么快？今天难得，让我请你喝一杯特调吧？」苏查尔撑著下颚露出微笑，指向刚才令男人眩目的黑色酒桶，它们被堆摆在最角落的位置，如果不是经过酒窖入口的话显少会有人注意到。
谬吉斯瞥了一眼，口气略带困惑。「那是什么？如果是红酒就免了，我只对用劣质木桶装的苦涩麦酒有兴趣。」
「你对我的酒既然有这么多抱怨，那我更有理由请你一杯了。虽然是葡萄酒，但这可是本店的招牌名酿。」苏查尔懒得理会眼前男人的讽意，如果他每说一句话就要发怒的话，她大概再过三天就会被这男人活活气死。
「名酿？有趣的名字。」他扬起还算好看的笑容，踏出酒馆的脚步也随之停下。「那就来一杯吧，都来了两个月你才和我推荐它，真是不够意思。」
苏查尔沉默地盯著谬吉斯好段时间。那堆酒桶散发出来的魔法气味只要法师稍加施法探察就能感受到了，但眼前的男子像是不疑有他地期待著。她撇撇嘴，放弃继续试探他的念头。或许是那名陌生客的出现使她多疑起来了吧。
「不是现在。刚喝完麦酒的舌头是尝不出那桶酒的美味的，两天后你再过来吧。」她随口推托。
「好啊。美女的邀约我可不敢推辞──但为什么是两天后？」谬吉斯颇有兴味地看著她。
苏查尔别有深意地望向酒店门口，没发现自己正带著一抹微笑。「我想关店好好打扫一下店裡，整修整修。顺便趁看不见你的脸时让自己轻鬆一下。」
她不理会男人疑似抱怨或遗憾的神情，将他送出酒馆。
那个陌生客绝对还会来的，而且就在这几天内。她倒期待这样，反正只要那陌生客再主动出现，她有得是办法「问」出那男人的真正来意，到那时场面可就不是普通客人能看的了。
她如此想著，手中隐隐流动著一股阴影……