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第二十六章
 
当加尔鲁什听完那个巨魔的所有汇报之后，他骑着自己的凶暴狼以最快速度前往刃拳海湾。战舰尚未抵达，因此他强征了那艘似乎一直停泊在港口的地精船只，这让那个绿色皮肤的小个子船长既惊又喜。这艘船载着加尔鲁什、玛科洛克和其他许多人一起，咔哒咔哒地前去与来自北方城堡的战舰会合。
 
并非没有人注意到他们的行动，但幸运的是联盟舰队还在射程之外。“加快航速！”加尔鲁什下令道。但船上并没有能让海洋听命的萨满。加尔鲁什急切想要靠上一艘战船，跳上甲板开始斩杀联盟，但他却做不到。现在还做不到。当联盟迅速而凶横地击毁了第一艘勇敢的部落战舰时，加尔鲁什发出一声沮丧的咆哮。他眼看着它往下沉没，炸成两截燃起烈火，心中充满了炽烈的愤怒。
 
尽管加尔鲁什被打了个措手不及，但他很快恢复过来。虽说部落的舰队散布在卡利姆多各地，但它的秘密武器可以在任何地方使用。尽管数量上处于绝对劣势，但他知道自己很快就能报仇雪恨。
 
地精船只勇敢地朝联盟舰队开了过去。加尔鲁什看到几艘联盟船只突然被笼罩在迷雾当中，于是笑了起来。“让他们心怀恐惧吧。”他对玛科洛克说道。“让他们因猜不透我们的举动而感到恐惧吧——直到他们看到我们的真正力量。”
 
“要是我能在瓦里安自己的船上与他交战就好了。”玛科洛克低吼道。“不该让他死得干净，或是死得光荣。”
 
“他只配眼看着其他追随他的人在绝望中死去，而自己却苟活下来。”加尔鲁什赞同地说道。一些联盟战舰成功地逃脱了迷雾，或者是在它的影响范围之外。此刻他们正在猛烈地围攻剩下的三艘部落战舰。然而地精舰船终于靠上了碎骨者号，加尔鲁什和其他人轻松地跳上了甲板。大酋长显得异常镇静，好像早已料到似的。
 
“召唤它们。”他对船长说道。那个巨魔叫喊起来，很快“召唤它们！召唤它们！”的喊声就传达到了各艘船上。战斗还在继续进行，空气中弥漫着炮火的硝烟。几乎每一艘战舰的甲板上，部落的战士都在流血牺牲，被足有人类前臂大小的碎木块刺穿。治疗者们跑来跑去，在避免自己受伤的同时尽可能照料伤员。
 
洋面本已被猛烈的炮火、萨满的法术以及战斗中留下的残骸扰动不息，而现在愈发热切地翻滚起来。白浪如沸，接着有什么东西从深海中迸发出来。
 
当那怪物袭向那艘不幸的联盟战舰时，船员们只来得及惊呼一声。巨大的触手在那艘巨舰周围如鞭子般舞动着，然后将它攫住，好似一个深情的拥抱。北海海怪——这正是那怪物的名字——开始用力收紧触手的缠绕，使那艘战舰碎裂开来。
 
加尔鲁什仰头大笑。
 
其它的怪物也从冰冷的海洋之心升起，遭受奴役使它们变得愤怒而凶暴，却无法朝主人倾泻怒火，只能把怒气转向联盟的战舰。它们伸出触手抓攫和摇晃着船只，有时还投掷出扯下的碎块。联盟各族的士兵惊声尖叫着从破碎的战舰上坠入翻滚的海水，继而被海怪一一吞噬。
 
“来啊，玛科洛克！”加尔鲁什叫道。“我们去亲手宰几个联盟。海怪是强大的武器，但我不愿看到所有的敌人都只是葬身鱼腹！”
 
“我一如既往追随着你，我的大酋长。”玛科洛克说道。前方不远处有一艘联盟战舰暂时躲过了海怪的抓攫，并试图以右舷火力炮击其中一头海怪。它的全部注意力都集中在了这项任务之上，因此没有向剩余的部落战舰开火，而是与他们并舷航行。
 
“船长，送我们过去！”他叫喊道。“我渴望着联盟的鲜血！”
 
船长乐意效劳，他不安地瞥了一眼那些正半潜在水中翻江倒海的蓝黑色怪物，然后靠上联盟海上雄狮号战舰的左舷。一些船员尖叫着发出警报，但大部分的人注意力都集中在右舷上。尽管他们身材魁梧肌肉发达，两个兽人却以不相称的优雅跳过舷帮，开始进行激烈的战斗。
 
玛科洛克刚跳上海上雄狮号的甲板便顺手一挥武器。一位德莱尼牧师太专注于救治受伤的船员，因而尚未意识到威胁来临便被一下放倒。血吼咏哦着它那可怕的杀戮之歌斩下一头狼人毛茸茸的头颅，宣告着加尔鲁什的大驾光临。兽人感觉到有什么东西在他的身后，于是飞转过身挥动血吼架住一把巨斧。那个阴森逼近的地狱卫士咧开一口黄牙，凶狠的灰色面孔上现出冷笑。
 
加尔鲁什笑了起来。“我的父亲斩杀过一头比你大得多的恶魔。”他嗤笑道。
 
地狱卫士还以一笑，他用阴暗而凶险声音隆隆说道。“趁你还活着乐个够吧。”
 
两把战斧铿然相击。那个地狱卫士魁梧而强壮，但加尔鲁什被家族荣耀所激励。他想起自己的父亲曾与史上最强之一的深渊领主玛诺洛斯战斗过，也想起了他自己棕色肩膀上那对用作纪念的獠牙。当血吼击中地狱卫士灰色的身躯之时，恶魔的笑声戛然而止，开始皱起眉头。又是一记猛击，接着再来一下，地狱卫士残碎的尸体重重摔倒在了甲板上。
 
“大酋长！”玛科洛克叫喊道。他的斧刃上淌着鲜血，脚下至少有四具尸体。“在你背后！”
 
他转过身来，刚好来得及举起血吼迎战向他冲来的对手，这个高大的黑发人类有着不可思议的速度，他的手中拿着一把巨剑——萨拉迈尼。瓦里安发出一声响亮的怒嗥，听起来更像是那位由他继承其名号的远古狼魂而非一介凡人。加尔鲁什痛哼一声，他的手臂中剑流血，多亏他及时招架才没留下更深的伤口。他猛力一推使瓦里安踉跄退后，但萨拉迈尼再次劈下。
 
“多亏先祖庇佑！”加尔鲁什叫道。“我知道你今天死定了，但我不知道自己有这个运气亲手干掉你！”
 
“我很吃惊你还有胆量来挑战我。”瓦里安咆哮道。“自从我们上次见面，你变得愈发怯懦了。先是猛犸人，然后是元素，接着是让海怪来为你完成肮脏的工作。当你丢下法力炸弹的时候跑去躲起来了吗？我相信你一定保持在安全距离之外吧！”
 
血吼再次吟唱，朝着下盘一挥砍向瓦里安的双腿。人类高高跃起在空中一个转身，却差点被顺势跟进的加尔鲁什用血吼砍下他的脑袋。
 
“和我们上次见面相比，你的速度变慢了。”加尔鲁什讥笑道。“你老了，瓦里安。或许你该让你那哭鼻子的小鬼来当国王。当海怪把你强大的舰队变成一堆木柴之后，我会向暴风城进军。我要抓住你那宝贝儿子，把他铐在链子上送到奥格瑞玛去游街示众！”
 
他以为暴风城国王会勃然大怒，在爆发的怒火之下狂暴而非精明地战斗。令他吃惊的是，瓦里安只是笑了笑，闪过斧头的挥击，衡量着他的下一步动作。“安度因会令你吃惊的。”他说。“就算是和平爱好者也鄙视懦夫。”
 
加尔鲁什突然厌倦了这种嘲讽。“我们之前交过三次手。”加尔鲁什咆哮道。“三次实在是太多了。这回你死定了——所有你所爱的人都是一样。”加尔鲁什挥舞着血吼冲了过去，而瓦里安轻快地闪开了。加尔鲁什追了上去，忘记了所有的计谋和战略，心中只剩下这个敌人和他即将来临的死亡。两人贴身肉搏，彼此的脸庞相距咫尺，却都被突然抛在了空中。
 
加尔鲁什四肢乱晃，全凭着意志紧握住手中的血吼。他重重地摔在甲板上，又突然往下滑去。他听到一声断裂的巨响，接着朝向蔚蓝的海面摔了下去。现在他身上的铠甲帮了倒忙，令他像石头一样沉了下去，而海上雄狮号的碎片则有把他压到海底的危险。
 
加尔鲁什倔强地拒绝接受死亡的定局。他仍然紧攥着父亲的武器，利用随波逐流缓缓沉落的残骸一点点往上爬去。他的肺里像着了火一样，但他还是朝着亮光继续前进，直到最后他冲出水面猛烈地咳嗽着，大口喘息着新鲜空气。
 
一双手向他伸来，把他拉出水面，帮着他攀上顺着一艘战舰——他不知道是哪一艘——的侧舷垂下的绳梯。他仍然握住血吼，奋力攀登直到蹒跚登上甲板。
 
“大酋长！”是玛科洛克，他还活着。两人紧紧握住对方的手臂。
 
“瓦-瓦里安。”加尔鲁什喘息道。“他怎么样了？”
 
“我不知道。”玛科洛克说道。“但你看啊！”
 
加尔鲁什还在咳着海水，他转头朝着玛科洛克手指的方向看去，心中充满了骄傲。
 
他目力所及之处，联盟战舰都已残破、起火或是在绝望地同海怪战斗。海水中飘满了数十艘战舰的残骸。加尔鲁什仰起头发出胜利的吼叫声、
 
“看看部落的力量吧！”他叫喊道。“四艘船对抗数十艘！而我们还赢得了胜利！为了部落！为了部落！”
 
卡雷苟斯将吉安娜温柔地握住右前爪中，而她紧抱着聚焦之虹。他们往北飞去。吉安娜并不知道自己为何如此迫切地想要看到部落的首都，但卡雷克显然信任她内心的变化，因而不曾出言反对。她是想亲眼看到那里的确还有无辜的平民，以便确定自己做出了正确的决定吗？还是想看看加尔鲁什在哪里，好把他轰杀至渣？对此她并不能确定。
 
在他们的下方，受到束缚的水元素们顺从地紧紧跟随巨龙迅捷的飞行。她能够任意召唤和解散它们；而卡雷克也没有要回聚焦之虹的意思。他对吉安娜的信任不言而喻又不可动摇，对此，吉安娜有着超乎他想象的感激之情。
 
他们继续前进，路经回音群岛和恰如其名的流亡海岸，吉安娜在那里召唤了一些愤怒而失控的元素加入它们同类的行列。而那座废墟尽管老旧却让她感到悲哀和愤怒，她希望自己能知道瓦里安率领联盟发起进攻的路线。
 
(译注：此处系指提拉加德城堡的废墟，这座城堡由戴林·普劳德摩尔建造，大灾变前是库尔提拉斯后续部队的主要据点，在当前游戏版本中由北卫军士兵镇守。海岸上的“愤怒而失控的元素”为大灾变的产物，详见任务“突袭海滩”。)
 
当他们到达刃拳海湾时，吉安娜倒吸了一口冷气，震惊而恐惧地瞪大了眼睛。联盟的舰队——她原以为它会去进攻羽月要塞或是黑海岸的封锁线，但它在这里。就在此地……并受到攻击。
 
我差点就摧毁了这支舰队，她心想道。要是我送出那道海啸……我就会把奥格瑞玛连同整支联盟舰队一同毁灭。
 
她感到一阵反胃，心里对萨尔和卡雷苟斯有所感激。但现在并不是晕头转向的时候。她必须采取行动。因为这支舰队并不是只受到部落战舰的攻击——看起来加尔鲁什召唤了海怪来为他击毁联盟的舰队。就像他曾在北方城堡使用熔岩巨人，在塞拉摩使用法力炸弹那样，他再一次采用了懦弱而暴虐的方式——强迫自然或者魔法神器服从于他。
 
“飞近点！”她朝卡雷苟斯喊道。卡雷克收起翅膀往下一潜，在几乎要碰到水面的时候才及时展开。他迅速地掠过海面。吉安娜一手抱住聚焦之虹，另一只手舞动着手指，低声念动咒语。
 
瓦里安的眼睛被海水刺痛，他拂开遮在眼前的一大把湿透的头发，紧紧攀在一艘战舰的残骸上——他并不知道到底是哪一艘——试图判明当前的形势。
 
这么多船沉没了，成为海怪愤怒之拥的牺牲品。他无助地看着水手们冒出海面，游向海岸或是友舰，却被一根突然伸出的黏滑油亮的触手拖进了那怪物饥饿的喉咙里。
 
他不知道特尔妲怎么样了，还有那个白发的术士，事实上包括海上雄狮号的任何一位勇敢的船员。对此他感到一阵苦涩的歉意。但并非完全如此。他知道，正如他无助地看到过，他们中的一些人已经死于非命。他只能希望加尔鲁什和那个魁梧的黑石兽人也和这些善良的人们一同葬身于某只海怪的腹中。
 
还有些完好无损的战舰在向海怪们开火。但是圣光啊，这些受诅咒的东西太多了，而每一只都带来了如此的恐怖。尖叫声和木材的断裂声响彻四周。他意识到自己几乎被恐慌和绝望所压倒，于是无情地驱走这些没用的感觉。它们现在帮不了他，就连愤怒也帮不了他。他跳上另一艘船的残骸，目光投向一艘残存的战舰。他或许会被自己麾下一艘战舰的流弹击中，或是沦为一头海怪的点心。但他孤身一人，并未引起那些巨大怪物的注意。他凭着坚定的意志游向那艘叫做海洋女士号的船，然后双手拢在嘴边大声喊起来。
 
一头从甲板上跑过的狼人听到了他的声音，于是转动着灵敏的耳朵，大步跑过来趴在船舷上，朝他挥舞着一只有力的狼爪。“陛下！我们会派人——”
 
“撤退！马上！”瓦里安喊道。要是他们留下来继续和海怪战斗，曾经强大的联盟舰队就会只剩下一张阵亡名单和一群悲哀的家眷。“这是我的命令！撤退，全体撤退！”
 
“我们会派——”
 
“不！我会游到岸边，其他人也都会这么做的。”瓦里安叫喊道。“带着所有的船趁早撤退到安全的地方！”
 
那狼人看上去有些受挫，不高兴地耷拉着耳朵，但还是点了点头。片刻之后，海洋女士号开始缓慢地掉头航往港口——朝着东方，返回暴风城。
 
但海怪们不肯善罢甘休。瓦里安眼睁睁地看着海怪尾随逃亡的战舰而去。部落总归还是要大获全胜。
 
瓦里安弓起背发出一声原始的嗥叫，声音中饱含狂怒与悲哀。这不可能——不应该——发生！只有四艘船而已！但加尔鲁什却再次获胜。
 
瓦里安不会像他对那个狼人保证的那样，悄悄溜回岸边，苟活以求来日再战。要是舰队能够幸免于难的话，他倒是会那么做。但是现在——现在什么都没了。希望没了。只剩下光荣的死亡，在此之前杀死尽可能多的敌人。将要葬身海怪之腹的，不会只有联盟而已。
 
他还佩着萨拉迈尼，此刻他拔剑出鞘紧握在手。瓦里安环顾四周，寻找着任何像自己一样落难到了某艘船舶残骸上的部落战士。在那里——那有一个浑身湿透的牛头人攀附在一块看上去像是船体一部分的大块弧形木料上。他想要爬到木块的顶部，却没能成功。瓦里安低吼一声跳了过去，像猫一样灵巧地落在那块漂浮的残骸上，将他的剑猛地刺下。鲜血喷了出来，飞溅在他的身上，令他口中残留的咸味里又添了几分铜腥味。
 
一个。
 
暴风城国王寻找着下一个目标。就在这时，一片阴影从他头上掠过，他抬起头来，那轮廓是——
 
一头龙？
 
他周围的海水往上涌起，呈现出一定的形状。这个蓝绿色的东西随着浪头上下起伏，有着一个小脑袋、一对凶恶的眼睛和一双戴着镣铐的手臂。一个水元素——不，不，数以百计舞动的水元素突然出现在海面上。
 
它们猛扑向正在攻击联盟舰队的海怪。一头怪物已经浮出海面，现出它毫无神采的眼睛。在数十个水元素坚决的进攻之下，它发出一声令人恐惧的可怕尖啸。一只触手疯狂地拍打着水面，发出震耳欲聋的爆响，令瓦里安不由跳起身来。瓦里安意识到他在水下会比水上更为安全，于是深吸一口大气潜入水中。
 
这是一幕令人震惊的景象。巨大无朋的海怪胡乱地挥舞着粗大的触手，体型更小的元素们则团团围住这头海怪，如字面所说将它撕成碎片。海水被染成了暗红色，看上去有种不合时宜的美感。另一头海怪也在挣扎求生。它迟钝的大脑无疑感到惊讶多过恐惧，不明白竟然有东西敢于向它发起进攻。还有另一只海怪浮在水面，两只肢体在身边迅速摆动着。
 
瓦里安的肺部开始感到灼痛，于是他使劲往上游去。当他冲出水面大口吸着空气时，突然被一把抓住拖到空中。他开始挣扎，但一个熟悉的声音朝他喊道。
 
“瓦里安！”
 
这是自然——那些水元素……他在蓝龙的抓握中转过头来，看到她在那头巨兽的另一只前爪中。她的白发随风飞扬，而她的眼中仍然带着奇怪的奥术光辉。但她有些不同了——她的脸上带着悲痛和无奈，还有一种此前不曾有的宁静。
 
她指着下方，而他朝着眼前的场景摇了摇头。一艘部落的战舰也没有，尽管此刻他能看到有许多船在岸边集结，准备迎击幸存下来的掉队士兵。海怪——所有八头——已经不再成其为威胁。它们巨大的尸体漂浮在海面上，在阳光下闪闪发光。瓦里安感觉到心中一痛，许多战舰都被这些怪诞的生物摧毁了，但还有许多幸存。
 
从这个高度看去，那些水元素显得非常渺小。它们仍然服从吉安娜的意志，等待着给它们的新指令。
 
“你攻击了海怪，”瓦里安说道。“而不是奥格瑞玛。”
 
“对，”吉安娜说。“不是奥格瑞玛。”
 
他微微一笑。“你拯救了舰队，吉安娜。谢谢你。至于现在，这头善良的龙最好能把我送到我麾下的一艘船上去——前往北方城堡！”