第二十六章|
第二十七章
第二十七章
残存的联盟舰队顺利地开进了商旅海岸。看来加尔鲁什确实对攻击刃拳海湾的行动猝不及防，和舰队交战的四艘船无疑都是从北方城堡调来的。没有海怪在手，部落已经无力对抗联盟舰队，尽管它已受重创。
但这并不意味着部落会束手就擒。他们有时间通知那些驻扎在北方城堡的士兵，而迎接瓦里安麾下战船的，是雷鸣般的炮声和投来的巨石。
“还击！”瓦里安下令道。在他的命令下，联盟战舰以齐射的炮弹向海滩还击。
瓦里安看到卡雷苟斯从上空飞近。那头巨龙往下俯冲的时候，瓦里安看到吉安娜坐在他宽厚的蓝色脊背上。卡雷苟斯张开巨口喷吐出蓝色的霜雾，火炮的齐射突然停了下来。
投石车和弩炮还在继续攻击。瓦里安冲到船舷边，从望远镜里看了过去。他笑了起来。加尔鲁什向来骄矜自大。他只留了很少一点士兵来守卫这处战略要地，自信他对卡利姆多各港口城市的封锁能够打败联盟。
当他看到一些部落士兵把小艇推到海里并爬进里面去的时候，瓦里安不由眨了眨眼睛。起初他以为他们想要逃走——接着他意识到他们正对着最近的一艘船划了过来。
“圣光啊，”他低声说道。“他们是想登船作战！”
这是一场自杀行动。当这些巨魔、兽人和牛头人挥动武器，用刺耳的兽人语不屈地叫骂时，他不由得钦佩他们的凶器。他们的弓箭和法术并非全然无效——瓦里安看到几个联盟水手咽喉中箭倒在了甲板上，还有的人当场燃烧起来。一发火矢引燃了船帆，烧死了一名暗夜精灵水手。但蓝龙的巨大阴影又飞了过来，它冰冷的吐息熄灭了火焰。
接着，数十个水元素毫无征兆地立刻成型了。他们冲向那些小艇，轻易地弄翻了它们，戴着镣铐的手臂抓住敌人，高兴地将这些挣扎的部落成员拖到深处溺毙。其它的元素则涌上海岸，对着攻击者冲了过去。示警的尖叫声四下响起，瓦里安看到几个兽人和巨魔逃走了。但大多数人都坚守岗位，不屈地咆哮着死战到底，最终倒在了箭矢、炮火和法术之下。
久久的沉静之后，联盟的战舰上响起一片欢呼声。瓦里安咧嘴一笑，让他们享受再次胜利的喜悦，然后高声喊道。“登陆！联盟的军旗将再次飘扬在北方城堡上空！”
小艇被放到水上，里面坐满了欢喜的男女船员。瓦里安朝自己皱皱眉头，接着往上空看去。卡雷克正在他们头顶上盘旋。瓦里安使劲挥动手臂，然后朝海滩上指去。巨龙颔首表示认同。瓦里安自己也迅速跳进一艘小艇，令里面的船员们感到惊讶而光荣。
瓦里安刚到岸边就灵巧地跳出小艇。卡雷克已经降落在地变为人形。吉安娜站在他的身边。瓦里安大步朝两人走去，分别与他们握手。
“今天，你们两位为拯救联盟贡献了两次力量。”他说。“我们在卡利姆多夺回了一座失陷的据点。”
“我很高兴能帮上忙。”吉安娜简略地说道。“现在怎么办？”
“加尔鲁什知道会发生什么。”瓦里安边说边朝她邪邪一笑。吉安娜看起来有些困惑。“我已经公开表明将会率领舰队突破各处封锁。在吃了败仗又丢了北方城堡之后，加尔鲁什将会收缩战线。这意味着我们用不着牺牲更多联盟将士的生命就夺回了港口。”他变得严肃起来。“我们也遭受重创。”他说。“要不是你及时赶到，那些海怪就会全歼整支舰队。而失去了塞拉摩、北方城堡和这支舰队以后……”他摇了摇头。“我真不愿去想联盟将会面临何等结果。”
现在吉安娜看起来有些不安。“对于之前我对你和安度因说过的话……”她说道。但瓦里安抬起一只手。
“我或许是，”他自嘲地说。“最没有资格说别人被愤怒或是复仇的欲望冲昏头脑的人了。而安度因一直都在为你祈祷。我会很乐意告诉他，他的祈祷得到了回应。”
“谢谢你。”吉安娜真诚地说。
“那你们呢？下一步怎么办？”瓦里安询问道。他看着两人，而卡雷克转头看着吉安娜。
“塞拉摩。”她轻声说道。
瓦里安点点头。“等我们清理完这边之后，我会派一艘船去塞拉摩。去……料理后事。”
吉安娜只是点了点头。“我很感激。他们理当得此待遇。”她抬头看向卡雷苟斯。“我们走吧。”
尽管加尔鲁什催动座狼一路狂奔，他还是看到联盟的旗帜在北方城堡上空迎风招展。他盛怒之下猛一拉缰绳停住坐骑，仰起头发出一声愤怒的尖叫。玛科洛克、贝恩和沃金都明智地不去劝说他冷静下来。
“怎么可能[/i]发生这种事情？”加尔鲁什质问道，他棕黄色的小眼睛挨个盯着他们。“我们占尽优势！我摧毁塞拉摩来挫败他们的斗志。我封锁港口来困住他们的人民。我派遣熔岩巨人甚至是深海怪物来对付他们，结果却还是这样！”
贝恩手下的一名长行者快步朝他们跑来，接着他放慢脚步，显然并不情愿前来通报那众所周知的坏消息。贝恩点头示意他应当继续。那个牛头人跪在加尔鲁什面前——但小心翼翼地离了一段距离。
“大酋长，我带来了北方城堡的消息。”这位长行者说道。
“我能看到北方城堡的消息。”加尔鲁什指着远处那面蓝白相间的战旗厉声喝道。
牛头人继续说道。“我们还打听到了别的消息。”加尔鲁什明显地让自己冷静下来，然后挥手示意信使继续说下去。“瓦里安打算率领舰队前去突破各处封锁。联盟还剩下足够多的战舰能够威胁到我们占据的各处港口。我们的情报似乎证实了这个计划。”
加尔鲁什跳下座狼，那头动物耷拉着耳朵往后退了几步。他伸手一把抓住长行者的手臂。“什么情报？”他质问道。
“加尔鲁什。”贝恩用充满警告的声音说道。“放开我的长行者。如果他不用担心说出真相会遭致攻击的话，他会更容易开口的。”
加尔鲁什投向贝恩的目光好像能刺穿铠甲，但大酋长还是明白了话中的道理，于是放开； 长行者的手臂。“什么情报？”他又问了一遍。
“从刃拳海湾飞出的德鲁伊报告说联盟舰队正前去打破封锁。”
一时间贝恩几乎有些可怜加尔鲁什了。兽人的狂怒转变为显而易见的痛苦，他垂头丧气，好像所有的生命和热情都突然被抽走了一样。最终，他对玛科洛克说道。“下令全线撤退。我们目前的状况不能冒险多线作战。”
玛科洛克小心地做出一副面无表情的样子回答道。“如大酋长所命。”他踢了踢胯下座狼，前去和另外几名库卡隆卫士交谈。当玛科洛克传达消息的时候，他们不住往身后瞥去。
“我对你带来的消息表示感谢。”贝恩对长行者说道。“去吃点东西，包扎一下伤口。”那牛头人鞠了一躬，感激地依令离去了。贝恩转向加尔鲁什说道。“我得称赞你一声，大酋长。”
加尔鲁什斜瞥着他。“为什么？”
“因为你认识到了这条道路的愚蠢。这是一场欠缺考虑的战争，我很高兴你转变了——”
“我不会做出任何‘转变’，牛头人，而你踩过红线了。”加尔鲁什用警告的语气说道。“你长着这么一对大耳朵，却还是听不懂该听的话。我不打算结束这场战争，而是要让它扩大升级。这次撤退是为了重整旗鼓，是对战略的重新考虑——而不是在联盟的‘力量’面前投降！”
贝恩极力掩饰他的惊愕。而他身边的沃金也是一样。
“我们还需要更多的工作。”加尔鲁什说道。他转身踱着步子，双手攥成拳头又放松开来。玛科洛克已经吩咐完毕，他走了回来，以立正的站姿听着加尔鲁什继续说道。“[i]更多的战舰。更多的武器。更多听命于我们的元素、怪兽和恶魔。还需要征召更多的士兵。不管男女老少——他们全都能献身于部落的荣耀。”
他的精神显然振奋起来，眺望着远方，放眼于未来，而不是显然意味着毁灭和灾难的现在。“我考虑的范围太小了——这正是问题所在。现在的目标不再是夺取卡利姆多。而是彻底打垮联盟！把他们的污迹从艾泽拉斯的表面抹去！把暴风城连同乌瑞恩一起烧成白地！这次战争不再是为了控制一块大陆，而是为了征服整个世界。我们能够做到；因为我们是部落！只要我们计划得当，意志专注，内心强大而忠实，胜利就必将属于我们！”
“加尔鲁什·地狱咆哮，”贝恩平静地说道。“我现在要和我的勇士们一起返回莫高雷。和我响应部落大酋长的召唤而出兵时相比，他们的人数已经少了许多。我对部落忠诚无二，这一点你无从否认。但记住一点：我为真正的部落而战，而不是无必要地使用下流手段的人。决不能再有第二次塞拉摩事件——要是你还希望得到贝恩·血蹄援助的话！”
加尔鲁什眯着眼睛盯着贝恩，微微露出一种令贝恩无法理解的傻笑。“知道了。”他说。
当贝恩拉起科多兽缰绳的时候，他朝沃金瞥了一眼。巨魔悲哀地看着他，几乎难以察觉地摇了摇头。贝恩微一颔首。他理解沃金的想法。正如贝恩自己的想法一样——沃金需要保护自己的人民不受加尔鲁什的怒火伤害。
一场世界大战。
贝恩一路往西，朝着家园的方向，朝着他所挚爱的莫高雷那起伏平原上的静谧而去。他无从判断加尔鲁什到底是因为权力而疯狂……还是单纯疯了而已。
自从她个人的那场大灾变到现在，吉安娜心里想道，已经过了多久呢？她已经忘记了计算时日，但确信度过的日子不算太多；两个星期已经绰绰有余了。不到两个星期之前，她还在为萨尔无意废黜加尔鲁什感到心烦意乱坐立不安。不到两个星期之前，她还在和金迪一起吃着美味的糕点，最大的烦恼就是想到她的学徒在书籍上留下了糖霜的污渍。
她像一把宝剑，经历了无情而有效的淬火——从痛苦的火焰中被投入憎恨与复仇的森寒之中。她被重塑、重铸和重锻，如是再三。但现在她已如精钢般坚韧，不会因悲伤、痛苦或是狂怒而破碎断裂。再也不会了。
她并非独自传送回塞拉摩，而是坐在一头蓝龙宽阔的脊背上。卡雷克降落在城市郊外，那片他们曾手握着手一起散步和交谈的沙滩上。他伏低身子好让她更容易地滑到地面。
他变成半精灵形态走在她的身边。“吉安娜，”他说。“现在回心转意还不算晚。”
她摇了摇头。“不，我没事，卡雷克。我只是……得来看看。用我自己的眼睛——它们比以前更为清晰了。”
它们确实更为清晰了，从字面上还是喻义上来说都是这样。深深毒害着她的奥术能量已经褪去。她的头发除了一绺金丝之外都是纯白；这个损害永远都无法消除了。但她的眼睛不再发出奇怪的白色光辉。塞拉摩废墟上的奥术残留也已经消散。吉安娜能够安全地——至少，对肉体来说是安全的——回到这座被毁灭的城市。
他们攀上小丘来到路边。地上没有尸体。炸弹落下之前，人们有足够的时间走海路前来收殓维摩尔和其他英勇保卫城市的战士们的遗体，虽说尚未来得及安葬他们。而部落似乎也带走了他们的死者。尽管闪耀的奥术能量已经消散，被撕裂的天空却依然如故。即便在白天也随处可见魔法留下的扭曲光带，依稀透见来自其他世界的景观。吉安娜先是凝视着那伤痕累累的天穹，然后是洞开的城门，艰难地咽了口气。
一只温暖的手伸过来与她相握。卡雷克的动作是试探性的，如果她不愿意的话，他会缩回手去。但她没有。他们慢步走进了这座死亡之城。
吉安娜此前曾见过一次毁灭的惨况，因而多少有些心理准备。尽管并不陌生，但这仍是一场可怖的悲剧。当她看着那些死去的人们，感觉内心一次又一次地被撕成两半。被奥术重组或毁坏的建筑仍然排列成行。但至少土地已经开始恢复；她再也感觉不到从脚底传来的那种异样。
一阵冷风吹过，令她打了个哆嗦。她好奇地转向造出这阵清风的卡雷克；接下来她明白了，也一种哀伤的感激油然而生。这阵清冽的寒风驱散了这么多尸体散发的恶臭。
“不-不能让他们就这么躺在这里。”吉安娜说道，她发现自己的声音颤抖起来。
“不会的。”卡雷克迅速安慰她道。“现在这里已经安全了，我们能够为他们举行一个合适的告别仪式。”他并没有说“葬礼”。并非所有的死者都还有遗体可葬。那些曾经怪诞地悬浮在空中的尸体在重力的作用下已经更为自然地躺在了地上。
她第一次来时所看到的那些散落的物品大多被人收走了。她心中涌起一阵怒意，却又迅速将它抑制下去。部落已经被暂时击败了。加尔鲁什制造了一场可耻的毁灭。但她到这里来不是为了愤怒和憎恨，而是为了观察和哀悼。
她踩到了一个半埋在地里的东西，不由脚下微微一滑。阳光映照在一个银质的金属物体上。吉安娜弯下腰把那把武器从土里挖出来，而当她这么做的时候，心中充满了惊奇与近乎于敬畏之情。她拿起这件美丽而古老的武器，尘土从它的表面纷纷落下，仿佛过于卑贱不配玷污它的光辉。它看上去就像新铸之日那样崭新。她虔诚地将它握在手中。这把武器曾先后在一位人类王子和一位牛头人大族长的触碰下闪耀着光辉，但它并没有对吉安娜作出回应。
“恐惧破除者，”她惊奇地摇着头低声说道，“我真不敢相信。”
“它很可爱。”卡雷克注视着这把锤子说道。“要是我没弄错的话，它像是由矮人铸造的。”
“没错。”吉安娜回答。“麦格尼·铜须把它交给了安度因，而他又把它送给了——给了贝恩·血蹄。”
卡雷克挑起一支蓝色的眉毛。“这里面的故事哪天可得说给我听听。”
“等哪天吧，”吉安娜赞同地说，但并没有补充道。但不是今天，“能偶然发现它真是奇怪。”
“倒也不算太奇怪。”卡雷克说。“这显然是把魔法武器。它希望你找到它。”
“这样我就能把它还给安度因了。”她说道，心中对事情的结局感到悲伤。他们三人曾经抱有如此的希望。这个希望却被加尔鲁什和法力炸弹的恐怖彻底打破，就像在风暴中触礁的帆船。“它给了我一个和安度因交谈的借口。好让我——道歉。上次我们见面的时候，我说了些难听的话。我很后悔。我非常的……后悔。”她将这把美丽的武器紧紧别在腰带上，然后朝卡雷克点点头，表明她准备好了继续前进。
他们手牵着手，沉默而恭敬地继续走着。接下来，吉安娜的心中又是一阵抽搐。这里是蓓恩的尸体，就在吉安娜之前找到她的地方。还有奥布里，马库斯……
“他们的遗体，”她说。“它们看起来……”
“不曾改变。”卡雷克说道。“奥术能量已经从他们身上消散了。”他没再说下去；他用不着说下去。吉安娜已经明白过来，要是她打算轻抚蓓恩的暗蓝色头发，它不会像玻璃丝一样碎裂了。这次不会。
她突然感到一阵悲痛。“啊，卡雷克……要是我没碰过金迪……”
“我们会收殓她的残余，吉安娜，温柔而充满爱意地去做。”卡雷克开口打断了她的自责。“据我所知，她的父母已经找到一种温馨的方式来悼念她。”
吉安娜痛不欲生，她爆发出一阵悲痛而无助的尖叫声。而没等她明白过来，卡雷苟斯已经将她拥在怀中。他的双臂温暖而有力地紧抱着她。她把脸颊贴在他的胸膛上抽泣着，而他像对小孩子一样安慰地摇晃着她。当她的悲痛从痛苦的抽泣变成无声的流泪时，吉安娜意识到自己能听见两个声音：耳边是卡雷克沉稳的心跳声，以及他温柔而低沉的声音……哼着歌谣。
吉安娜听不懂这种语言，但她也用不着听懂。这温柔而哀伤的调子像是某种挽歌——用来哀悼死者的歌谣。这首歌可能早在卡雷苟斯出生之前就已经存在，那时或许连守护巨龙都尚未诞生。正如新的一天总会在在黎明开始，而随着夕阳西沉而落幕。没什么会比死亡更为古老……除了生命。
卡雷克的声音和他的外貌一样优美，歌声直闯入她的灵魂，令她感到宁静。她感觉到他的双唇压住她的白发。这个吻饱含爱意却又温柔体贴，是一种不求回报的安慰举动。尽管如此，即便是在这个悲哀的地方，吉安娜感觉心里扑通直跳。在经历了漫长如同永恒的时刻之后——她阴郁的心变得又冷又硬，像块钻石一样藏在胸中——它终于又苏醒过来。此刻，它如春日的草种般穿破冬天的冰雪努力向着光明和温暖萌发。
吉安娜感到既安全又甜蜜，她想起了与萨尔作为朋友的最后一段谈话。
那你……需要治愈吗？吉安娜曾这么问道。
我们谁都需要，不管自己是否清楚这一点。萨尔是这么回答的。哪怕我们的身体没有受到创伤，光是简单的生活就会让我们心倦神伤。一位能与我们相知相伴的爱侣——那真的是天赐之礼，吉安娜·普劳德摩尔……不管你身在何处，不管你将去何方，至少我觉得有位人生佳侣常伴左右是要甜美许多。
卡雷克帮助她治愈自己，并不只是简单的生活带来的伤痛而已。他见过了她最好的一面和最坏的一面。当她迷失在痛苦与愤怒中时，他能够使她找回真正的自我。他会成为她的生活伴侣吗，就像阿格拉之于萨尔那样？她无法得到一个确定的答案。但现在吉安娜已经知道：没有任何事情是确定不变的。变化之风亘古不息。
但此刻她已心满意足。她仰起头看着他。他俯视着她，一手梳弄着她残留的那绺金发。
“罗宁。”吉安娜说道。
他点点头。当他们分开的时候，空气的流动使吉安娜感到一阵寒意，但她的手能感觉到卡雷克手上的温暖。他们缓慢而恭敬地朝那座巨坑走去。吉安娜有些畏缩地回想起大法师生命的最后时刻——他将她推进了传送门，高塔轰然倒塌，紫色的灰烬无疑迅速被风吹扬到艾泽拉斯的每一处角落。
“他并没有白白牺牲。”卡雷克提醒吉安娜说道。“要不是塔楼的魔法结界抵消了炸弹的一部分威力，造成的后果会严重得多。”
“他想要拯救温蕾萨。”吉安娜说道。“他想让她活下来……他不想让自己的孩子失去母亲，尽管他们失去了自己的……”她一时间说不出剩下几个字来，于是又道。“他到这来……是应我的要求。”她转身面向卡雷克。“就在不久之前，我还在内心中苦苦挣扎。我感到与世界格格不入。我努力想要推动和平，但好像根本没人在乎它。”
“你现在还在乎吗？”卡雷克问道。
她思考了一会，脑袋歪向一边，深深皱着眉头。“我并不是再也不在乎了。我在乎它。我和之前不同了——我的心中不再燃烧着复仇的怒火。但是……我也不再是那个强烈渴望着让部落与联盟和谐共处的女人。和谐……不可达成。只要加尔鲁什还领导着部落。他犯下的罪行就决定了绝不可能。我不再相信和平是唯一的答案。这意味着……我不知道自己的归宿。”
他弯起了眉毛。“实际上，我想你可能知道。”
吉安娜疑惑地看向他，然后意识到他是对的。
她想要回家。定居在一个她被培育成长的庇护所，一个她在追随自己的命运时不情愿地离开的地方。吉安娜想起卡雷克说过的话，事情周而复始有起有落。或许她已经回到了原点。
“达拉然。”她说。“肯瑞托。我曾经在那里勤勉地刻苦训练。现在我应该回到那里，以一种以前不曾有过的方式。”她再一次看着那些断壁残垣。“罗宁也这么认为。他保住了我的性命。他还告诉我说，他认为我是肯瑞托的未来。我至少应该给他们一个婉拒的机会。”
“即使没有他们的帮助，你也靠个人努力变得极其强大。”卡雷克说道。“我认为能得到你是他们的幸运——而我相信他们也会为自己如此考虑的。持有类似观点的并非只有罗宁一人。”
“那你呢，卡雷克？”她做好了心理准备，等着他说他将会离开她返回魔枢。毕竟，他是蓝龙军团的领袖。那里容不下年轻种族的一员。
“我想……要是你不反对的话……我愿意陪你去达拉然。”她忍不住心中的喜悦。而他看到这一幕笑了起来，眼中蕴着温暖的爱意。“我猜你不会反对吧？”
“不，我……我非常愿意。但蓝龙们怎么办？”
他的笑容黯淡了。“龙群已经解散了。”他说。“我们现在各自独立了。我感觉我们欠肯瑞托一大笔债，为的是我们在这世上糟糕的管理工作。而我愿意去做那个至少能够开始偿还债务的人。”他斜着嘴笑了笑。“他们已经允许过一头巨龙加入肯瑞托，尽管许多人并不知道克拉苏斯的真实身份。你认为我有这个机会吗？”他问道。接着，他以不太确定的语气补充道。“和他们在一起……和你在一起？”
变化，吉安娜想到。它带来痛苦，也带来喜悦，任谁也无从逃避。只要选择去做，我们就全都是自己心中的凤凰。自灰烬之中，浴火重生。
她走上前去，仰起脸颊作出回答。带着她意料之中的温柔和深情，蓝龙军团的卡雷苟斯用自己温暖的双手捧起她的脸颊，探询地看着她的眼眸，然后他俯下身去亲吻着吉安娜·普劳德摩尔女士……一位法师。
尾声
当吉安娜和卡雷苟斯来到达拉然求见议会的时候，她本以为会遭到拒绝，或是约在未来的某个时间。然而接待他们的法师向吉安娜和卡雷克保证议会将要接见他们。立刻。没过多久，吉安娜和卡雷克就来到了不停变换着的空之议院。卡雷克忍不住东张西望，对眼前的景象感到惊奇。
“议会欢迎蓝龙军团的卡雷苟斯和吉安娜·普劳德摩尔女士。”卡德加说道，他的声音苍老却洪亮。“自从我们上次在此见到你，已是世事变迁，女士。你和你的朋友今天为何来见我们？”
“有很多原因。”吉安娜说。“首先……我要向你们大家道歉。这件东西并不归我所有。”她拿出那本使她能够使用聚焦之虹的典籍。“我拿走它的时候没有——”她摇了摇头。“不，我并不讳言。我偷了他，而且我强行打开了上面的封印，为的是用一件可怕的武器来对付我的敌人。”
“但你并没有使用那件武器，对吗？”卡德加问道。“除非我的消息提供者一反常态地玩忽职守，奥格瑞玛仍然矗立在原地——而加尔鲁什羞愧难当地在格罗玛什堡垒里生着闷气。”
“我没用它来对付奥格瑞玛，这部分倒是真的。”吉安娜说道。“卡雷苟斯和萨尔使我恢复了理智。但我确实用它来保卫了联盟舰队。我现在把这本书还给你，而我已经把聚焦之虹还给了卡雷苟斯。”
“而我，”卡雷克出人意料地说道。“愿意把聚焦之虹捐赠给肯瑞托。”
房间里响起一阵低语声。就连吉安娜也震惊了。“卡雷克——那一直是蓝龙军团的财宝啊。”
“蓝龙军团已经散伙了，”卡雷克说道。“没人留下来保护这件财宝。我们没能保证它的安全，这是我的耻辱。而我并不认为自己是一位合适的守护者。请——你们会收下它吗？我知道达拉然有很多价值连城的神器。我想不到比这里更安全的地方了。”
茉德拉走上前来接过被盗的典籍和聚焦之虹，并向卡雷苟斯微微一躬。“你担心他人的安危胜过自己，卡雷苟斯。我们明白了。”
卡莱因站直了身子，双臂环抱注视着吉安娜。“吉安娜·普劳德摩尔女士，”他说。“你到这来不只是为了还本书吧。”
“不，”她说。“我是……我谦卑地请求你们批准我成为肯瑞托的见习成员。”
议会本该感到惊讶，毕竟她已经离开了这么多年，但他们并没有表现出来。卡德加做了个手势，另外四人朝他走了过去。他们用耳语轻声交谈着。吉安娜礼貌地背过身去，好让他们尽可能在私下讨论。卡雷克伸过手来与她相握。
“我曾叫你不要担心，但看起来没什么用。”他说。
她微微一笑，然后说道。“我……我并不确定要是被他们拒绝的话，我自己还能做些什么。尽管我不再打算摧毁奥格瑞玛——而我很高兴如此——我仍然相信加尔鲁什需要被赶下大酋长之位。这并不能算是中立。”
“你本领高强又聪明能干，还有一颗善良的心，吉安娜。”卡雷克温柔地说。“像你这样的人总能找到自己的位置。”
“普劳德摩尔女士？”
这是卡德加的声音，吉安娜心跳加速转过身来。“我们必须拒绝你成为这一光荣团体之见习成员的要求。”
吉安娜感到一阵强烈的失望，甚至比她意料中的更为强烈。“我明白。”她轻声说道。“我的行为不可原谅。”
卡德加继续说道。“但是，它们可以被弥补。而且，如果你是肯瑞托的领袖，再当见习成员就不大合适了，对吗？”
“什么？”她脱口发出一声惊呼，这举动更像是个小女孩，而非如她今日这般的成年女子。“但我还——我甚至还没……”她说不出话来，只能默默地注视着他。
“罗宁牺牲了自己的生命来救你，吉安娜女士。他告诉过你，你是肯瑞托的未来。”
她点点头。“在我看来这毫无道理，我甚至都不是其中一员。”
“当他再三强调这一点的时候，我们也觉得毫无道理。”茉德拉说道。“但温蕾萨在他的桌子里找到一个匣子，一面装着克里奥斯特拉兹本人交给他的一些预言卷轴。”
吉安娜和卡雷苟斯面面相觑。“那么……其中一张提到我了？”
“没提名字。”卡德加说道。他从口袋里摸出一张卷轴递给吉安娜。“请大声读出来吧。”
吉安娜用颤抖的双手接过卷轴，用发抖的声音读道：
-----------------------------------------------------------
朱红去，银白立，良金美玉伊人喜，豪门女，谦和煦，悲戚化决意。惜。惜。惜。
碧玉黯，明钻璨，肯瑞托主新人担，家国残，王女乱，擂鼓向征战。叹。叹。叹。
战火如潮需谨记，岸堤溃时悔莫及。
-----------------------------------------------------------
它说中了。罗宁之后就是吉安娜·普劳德摩尔女士。她的金发变成了银色，而她那双碧玉般的眼眸一时间如钻石般闪耀着白光。她确实既谦和又悲戚，并且以她自己的方式进入了战争的姿态。她震惊地看着卡德加。
“但是——就因为这个而选择我——”
“不只是因为这个。你一直都很强大，我的女士。不仅是你的力量，也包括你的人格。”艾萨斯·夺日者出人意料地说道。“即便受到了考验与磨练。当面对难以想象的恐怖和不可思议的诱惑之时——而且你自己可能也受到了法力炸弹的影响——你仍然选择了一条公平与正义之路，而不是复仇与黑暗之路。你必须承认，再不会有什么东西能如此地诱惑你了。而我并不认为在场的任何一人，要是他或她处在你的位置，能够做到更好。实际上……我们可能连这一半都做不到。”
“你误会了。”她说。“我是靠着别人的帮助才没有变成……某种可怕的东西。要不是卡雷苟斯的话，我做不到这一点。”
“那好啊，”卡德加朝着蓝龙说道。“我们最好确保他时刻伴你左右。你已经向我们展示了你关于聚焦之虹的想法，相信我们能够保管好它。那你愿意自己也成为肯瑞托的一员吗，卡雷苟斯？看来你的存在会对大法师普劳德摩尔有所裨益。当然，前提是她接受我们的邀请。”
就这样，肯瑞托有了第二位龙族成员，而惊讶未消的吉安娜·普劳德摩尔成为它的领袖。
当授位仪式完成之后，新晋大法师暨肯瑞托领袖回到了塞拉摩。瓦里安信守承诺，从北方城堡派了一艘船前来恭敬地收殓遗骸甚至是紫色的沙砾。在城外建起了一座巨大的墓园，它的规模令人感到震惊而肃穆。这对吉安娜来说有些艰难，但并不像她所担心的那么严重；早些时候她已经和卡雷苟斯一起悼念过了。
现在她主持着另一场悼念仪式，尽管她全心希望这仪式用不着举行。这是达拉然的一个可爱的傍晚，天空中五彩缤纷但正在逐渐转暗，恰好合得上这场仪式的哀戚氛围。
今天，他们将一起哀悼罗宁。
他的孩子们都在那里，一左一右站在母亲的身边。这对双胞胎男孩有着父亲火红色的头发，眼睛与修长的体型则来自他们的母亲。吉安娜知道他们不久前刚庆祝过生日。她很高兴罗宁能与他们分享这一时光。早出生几分钟的吉拉玛尔看起来更为坚忍。而弟弟加拉丁则颤抖着下唇。两人的半精灵眼眸中都蕴着泪光。尽管这样正式的场合下，他们都穿着华美的长袍，但颜色并不相同。吉拉玛尔穿着银色图案的靛蓝色长袍，而加拉丁选择了暗绿色和金色。
他们的母亲穿着一套长裙而非日常的铠甲。有的人会惊讶地发现这套服装并非黑色，甚至都不是传统的色调。温蕾萨·风行者是一位骄傲而美丽的女性，她与这位脾气火爆但性格善良的大法师的婚姻充满了热情与奉献。此刻，她决定颂扬他生命中的活力而非终结。因此她身穿一件飘逸的红色裙装，看起来更适合参加舞会而非葬礼。她双目无泪，温蕾萨早已哀悼过她的爱人。看到她的样子，吉安娜既感到心痛又满怀钦佩。罗宁的孩子尽管失去了父亲，却有一位能抚养他们成长的母亲。
这么多人聚集在紫罗兰城堡。吉安娜怀疑几乎每一个能够出席的肯瑞托成员都来了。他们为什么不来呢？罗宁当之无愧。
“不算太久以前，”吉安娜说道。“肯瑞托做出了一个大胆的决定，选择罗宁来作为它的领袖。他不守传统直言不讳——既冲动又固执。他极具幽默感，深爱着自己的朋友和家庭。”她朝那对双胞胎微微一笑，他们都在微微抽噎着，但还是颤抖着做出了回应。她又对六人议会的其他成员说道。“他把达拉然带上了一个新的方向，领导着肯瑞托度过了一场艰难的战争，而对方是被选来引导和控制魔法的守护巨龙。他是因保护和帮助他人而死，正如他生前一直所做的那样。”
她几乎说不下去了，于是停下来好让自己略作平静。“在他生命的最后一刻，他把我推进一个传送门——挽救了我的生命，而他却牺牲了自己。他相信我会是肯瑞托的未来。而正因为你们都同意他的看法，我今天才能站在这里。我可以继承他的职责，却永远代替不了他。”
她的目光掠过着这片由紫色长袍组成的人海，当看到火花一家时，她心里微微一痛。“变革之风猛烈刮起；艾泽拉斯濒临战火。肯瑞托可以成为风暴平静的中心，如果我们选择去做的话。我们能够畅谈理性，而世界的其它部分都正在陷入疯狂。我们记得自己的本领和知识，但其他人也是一样。我最终回到了家园，回到了达拉然，尽管我在这里的道路陌生而曲折。我离开了很久，而我很高兴能够回来，带着我从爱与痛当中所学到的一切。尽管我为近来自己的一些行为而懊悔，但我并不后悔它对我带来的改变。现在该让这座浮空的城市扎地生根了。我会虚心求教，询问你们的建议。我会光明正大，以罗宁作为榜样。我会这么做的——但我仍然坚信，我知道在座许多人也是一样，只要加尔鲁什·地狱咆哮还是部落的大酋长，这个世界就永远不得安宁。至于如何调解这些职责和信念之间的矛盾，我并不清楚。但我相信它们定能共容。”她想起了那个预言，于是微微一笑。“某个非常睿智的人似乎也这么认为。”
她高举双臂指向天空。“虽然没有骨灰可供抛洒，我的朋友。但你的精神会永垂不朽。在你勇敢的妻子心中，在你俊俏的儿子眼中，在肯瑞托的智慧之中。”
吉安娜开始舞动手指。在她身边，六人议会的其它成员和卡雷苟斯也一同照做，聚集在场的法师们全都照做。吉安娜回想起她和卡雷克的一段对话，现在看来恍若隔世。当奥术能量在她手中聚成一颗淡紫色的小球时，她再次微笑起来。
“这是一种韵律、一种周期。这是——一种模式。”她将手指穿过那颗奥术魔法的小珠。它碎裂而后重组，变成一串旋转的符号、标记和数字。“所有的事情都在变化，不管是出于内因还是外因。这就是魔法的本质。而我们也是魔法。”
她抬起手掌让那颗小珠往上飘去。它与数十枚同伴相会，接着是上百枚，甚至连找不到位置来参加悼念仪式的达拉然居民也能参与这个告别礼。光点持续上升，在愈发黯淡的暮色中犹如紫色的萤火虫一般。尽管所发生的一切——尽管有着塞拉摩的悲剧和她几乎应当为之负责的灾难，尽管有着失去罗宁的悲哀——吉安娜感觉自己的内心也与它们一同飞扬。
一切都在改变，她心想道。我，萨尔，加尔鲁什，瓦里安……艾泽拉斯。
一只温柔的手拥住她的双手，她抬头朝卡雷苟斯笑了笑。她已经为即将到来的变化做好了充分的准备。
叮。叮。叮。滋……
一个矮人站在铁炉堡的大锻炉区奋力工作，他赤裸着上身，汗流浃背的身躯上映着火光。大锻炉一直都在燃烧，但它很少像今天这样使用。在这地下世界里不分白昼，而将要完成的工作也永不停息。山雨欲来，狂风满楼。联盟必须有所准备。矮人把完工的武器放在一边，双手按在后背上伸了伸腰，有些畏缩地听到咔哒一声。他拿起水袋喝了一口，擦了擦红色的胡须，又开始继续工作。
暴风城正在建造新的战舰。设计师们不断优化着每一艘船的建造工作，使得造舰的速度越来越快。圣光在上，联盟需要这些战舰。加尔鲁什一时失察，但不能指望他下次还是这样。部落的舰队尽管撤退，却依然完好无损；而联盟的情况大不一样。瓦里安久久地站在港口旁，眺望着那里的工作场面，然后朝要塞走去。
他还得规划一场战争。
加尔鲁什在格罗玛什堡垒里来回踱步。命令已经张贴下去：
所有肢体健全的部落成员注意！大酋长加尔鲁什·地狱咆哮已经向所有公民发布动员令！所有成年的男性和女性！你们将接受训练，在一场我们必将胜利的战争中与联盟作战！儿童和其他不能服役的人——你们将协助制造武器，满足战士们的各种需要！任何逃避责任的人会被库卡隆卫士以叛国罪名逮捕。
为了部落！
过去几个月来在奥格瑞玛进行的活动增添了上千倍。火把不分日夜地燃烧着，库卡隆卫士正在召集征来的壮丁。
加尔鲁什·地狱咆哮独自站在格罗玛什堡垒当中。在他面前的一张桌子上摊着东部王国的地图，烛火的光辉将它映亮。加尔鲁什手里把玩着一把匕首，用拇指摩挲着它的刀尖。他的目光闪过那段文字：
暴风城
然后他把匕首高举过头，齐柄插在风字的正中央。
“我会眼看着你的城市在你四周熊熊燃烧，瓦里安·乌瑞恩。”他低声说着，露出獠牙咧嘴一笑。“毕竟……这场战争只能有一个胜利者。”