目录：

第一章 巨龙之眠 （Chapter 1 Wyrmrest）

第二章 于亡者间 （Chapter 2 Among the dead ）

第三章 诸龙之父 （Chapter 3 Father of dragons）

第四章 不意之盟 （Chapter 4 Unlikely allies）

第五章 迦拉克隆 （Chapter 5 Galakrond）

第六章 魔枢危机 （Chapter 6 The Nexus touched）

第七章 群龙集会 （Chapter 7 The gathering）

第八章 亡龙逐猎 （Chapter 8 Hunted by the undead）

第九章 错乱现实 （Chapter 9 Shifting realities）

第十章 宿命的决定 （Chapter 10 The fateful decision）

第十一章 畏怖之径 （Chapter 11 Path of horror）

第十二章 背叛之徒 （Chapter 12 The betrayers）

第十三章 染疫之躯 （Chapter 13 The afflicted）

第十四章 守望之人 （Chapter 14 The watcher）

第十五章 亡者死灵 （Chapter 15 The dead and the undead）

第十六章 亡者行天 （Chapter 16 Undeath in the sky）

第十七章 末日浩劫 （Chapter 17 Doom）

第十八章 龙父影下 （Chapter 18 Under the shadow of Galakrond）

 

Chapter IX Shifting realities

第九章 错乱现实

卡雷喘着粗气，再次大汗淋漓地醒来，他又在不知不觉间变成了半精灵形态。这些他都已经见怪不怪了——至少，没有他周遭的环境更令他吃惊。

这是……在他认知的范围内——这里正是他刚刚离开年轻的玛里苟斯的那个峡谷！

卡雷不可置信地擦了擦眼睛，扭头环视四周。周围的环境在漫长的岁月中已经发生了巨大的变化，但是卡雷仍能确信，这里就是那个谷底。

更让他担心的是——他怎么能这么确信呢？他有生以来已经去过许多地方，其中一些——譬如他最后一次见到安薇娜的太阳之井高地，以及魔枢，这些地方才应该是他牢记于心的地方，至于那片谷底，他只见过一次，根本不该记得那么清楚。他的确是刚刚才来过这里，或许真的只是在片刻之前，但是自从玛里苟斯在这里活动的时代已经过去无数的年月，在这段时间内，大自然以及其他的因素一次又一次地改变了这里的地貌。

不过卡雷还是可以用自己的生命起誓，这就是同一个峡谷。

他转身，希望能在附近找到那件该死的法器。可他却没有，不过他毫不怀疑正是那件法器作祟把他送到了这里。

你到底有什么邪恶的计划？卡雷想要问那件法器。当然，他可没期待着会有答案。他知道，无论他怎么思索，都只会有更多的疑问，更多的疯狂。

四周寂静无声。他想起随着他这次回到现实，又有一部分的历史残片消失了。现在，所有的压力都压向他，卡雷狠狠一拳砸在岩壁上。如果他没有本能地对拳头施放防御魔法的话，碎的应该是他的拳头而非石壁。碎石砸在卡雷的脸上，前守护巨龙吃惊地后退一步。

此刻他才看到硬土上的足迹。

自从卡雷所看到的幻象所处的时代以后，无疑已有成千上万的野兽曾经经过此处，虽然留下这些足迹的生物千奇百怪，但卡雷却很清楚，这些足迹出现在这里并非巧合。最古老的足迹来自于巨大的爬行类生物——元龙。他们来到这里，行进的方向恰恰同卡雷回到现实之前玛里苟斯行走的方向相同。他甚至还认出了玛里苟斯停下脚步，回头看到那个人影的地方。

卡雷还在想着那个影子，却注意到了地上的另一串足迹，就在玛里苟斯的脚印后面。那些脚印更小，是穿着靴子或鞋子的两足生物的脚印，比如说，精灵或者人类。

这让卡雷想起了那个已经出现了不止一次的披着连帽斗篷的人影，卡雷总觉得这个未知的生物同那枚法器有着很深的连系。

蓝龙仔细地研究着那些脚印，他发现玛里苟斯并没有停止脚步。尽管已经过了很久，卡雷却没费什么力气就能分辨出足迹的方向，足迹一路向南，每一个脚印看起来都像是深深地烙进了岩石中一般清晰，就好像是特意能让他分清一样。

卡雷有些不安，但是求知的心最终占了上峰，他沿着玛里苟斯曾经的步伐向前走去，很快就越过了玛里苟斯曾经驻足的位置。卡雷很想知道当时究竟发生了什么。玛里苟斯往回走了吗？他有没有在前方发现什么？

他忽然觉得丧气。自己竟然还那么在乎那么久之前发生的事情。现在最重要的事情应该是在他彻底发疯之前找到怎么摆脱那该死的法器的方法。

卡雷不知道他为什么会自动变形，但是此时此刻，他却觉得这个形态非常舒适，除了在有些时候他不得不费劲地爬过一些巨石。近几年来，他使用凡人形态的时间非常多，尤其是和安薇娜在一起的时候，以及后来，和吉安娜在一起的时候。曾经有一度，当他刚刚认识克莱奥斯特拉兹(译者：克受永垂在我心中。)的时候，他还不明白这头红龙为何花那么多的时间使用凡人形态，伪装成巫师克拉苏斯。现在卡雷已经懂了。

小径通向一个暗处，这让他想起一路过来，这样不见天日的昏暗角落已经经过了很多个了。虽然整条路上到处都是乱石，但不知为何这些足迹却没有被石头覆盖，或者是有人在不久前将这些足迹上的石头扫开了。

在他能沿着这条思路继续思考下去之前，足迹转向了卡雷左边的岩石。卡雷蹙眉，看到了一道狭窄的裂口，只够他现在的形态通过。

不知为何，卡雷觉得这不是一个巧合。

事实证明这道裂口比卡雷之前预估的更加狭窄。附近几乎没有光源，昏暗的环境令卡雷感到不适，这让他想起他每次在现实和幻象之间穿梭时都会笼罩他的无尽黑暗。卡雷打了个寒战，却仍旧往前走了几步才召唤出一个光球。

诡异的紫光映着一张干枯的元龙脸庞。

卡雷惊得靠到一边，同时将光球送向那头看起来不怎么真实的怪物。在前守护巨龙的奇妙法术下，原本简简单单的光球变成了真正的攻击魔法。那个光球在元龙的胸前炸开，没入那些干枯的肌肉中。

当魔法能量燃烧元龙的时候，一股怪味扑鼻而来。前守护巨龙又召唤出了一个更大的光球，完全照亮了洞穴的内部。

另外十几头干枯的元龙正看着他。卡雷准备了一个更强大的法术，却又停了下来，他突然意识到，那些元龙连一动都没动。

卡雷终于确认了，这些不是玛里苟斯他们所面对的僵尸元龙。这些不过是元龙的尸体而已。

“不过是”？卡雷靠近点更仔细地观察，他看出了区别。每一条元龙都有着某种程度上的畸形。而且，这些畸形显然不是从这些龙出生时就已存在。卡雷看到一条元龙正在长出第五条腿，另一条则在右肩上长出了第三只眼睛。

“这里究竟是怎么了？”卡雷觉得不可置信，可怕的地方还没完，这些元龙身上或多或少都有些伤痕。他观察了一具又一具尸体，这些元龙身上的伤口都在要害部位，就算没能立即杀死它们，也极大地削弱了它们地实力。卡雷也注意到这些元龙彼此挤在一起，就好像是仓促之间被堆在这里的一样。

卡雷再次驻足。很显然，肯定是那件法器，或是那件法器所侍奉的力量将他送到了这里，但是他又该在这些光怪陆离的景象中发现些什么呢？

一阵碎裂声刺激了他紧绷的神经，卡雷甚至又召唤出了另一个法术。他转身，看到他方才攻击过的第一具元龙尸体向前倾倒，刚才的那个魔法已经完全破坏了它的结构，它已无力支撑站立的姿势，倒在地上碎了满地。

龙头则向卡雷滚来，卡雷借着方才召唤出的第二个光球，终于认清了这头爬行类动物的模样。

——玛里苟斯！

卡雷震惊地后退，用力地摇着头——这不可能！这不可能啊！这不是玛里苟斯！这不可能——

他头晕目眩，撞在其中一具元龙的尸体上，结果这具元龙的尸体撞上了另一头，洞穴内的遗骸一具接一具地倒向卡雷。

卡雷在绝望中闭上双眼，聚集能量护在周身。洞穴瞬间被耀眼的白光所笼罩。

前守护巨龙喘着粗气，单膝跪倒在地。他的头朝下，绝望地等待着尸体压到他头上。什么都没发生，他小心翼翼地抬起头……

……却发现身处自己的密室。

刚开始，他甚至不敢移动。卡雷打了个冷战，尝试去确定他现在所见到的事物是真实的——比那个洞穴真实。他确信他曾经去过那个谷底——不过这就说明，那件法器不费吹灰之力就将他从世界的一个角落传送到了另一个角落。

怦怦的巨响在他脑海中回荡。蓝龙花了好一会才反应过来那其实是他自己的心跳声。他尝试着去平复呼吸，令心跳回到正常的节奏。

他的洞穴没有任何的变化。卡雷仍旧跪着，摸了摸密室的地面。感觉很硬——就和刚才那个藏了元龙尸体的洞穴的地面一样硬。

“这是真的！这是真的！”卡雷呢喃道，下一秒又觉得懊丧，他竟然要靠说出口来说服自己什么事真实。——但是那个洞穴也是真的！它是真的！

他要么被那件法器耍得在全世界团团战，要么就是被强迫相信了这些事情，卡雷说不清哪个更糟糕。不论如何，那件法器仍旧在入侵他的思想。现实是如此的紊乱，卡雷甚至已经无法确信它的稳定性，而那些幻象则越来越像是真正的现实。卡雷怀疑，如果他在继续任由自己沉湎于这些往日的幻象之中，很有可能在某个时刻，他终将被留在那个时代。

前守护巨龙咬牙切除——这里是不是真的？当下又是不是真的呢？

卡雷起身转向。那件困扰着他的法器仍旧躺在原处，散射着柔和的独特光芒。

“我受够了！”他吼道，“你到底想怎样？”

那件法器神通广大，用各种各样的手段戏弄他，却从不说话。

“卡雷？”

蓝龙惊得一跳。眼睛大睁，他瞪着那件法器，等它继续说话。

“卡雷？”

他最终意识到，声音来自于他的脑海，却并非这件法器所为。有什么人正在呼唤他，卡雷知道，他应该是认识这个人的。

“吉安娜……”

尽管之前因为担心吉安娜会发现他目前的状况而拒绝与她联系，这一次蓝龙却像是抓到了救命稻草。这位大法师代表的是他最稳定的现实，这正是目前他努力想要维系的。

“吉安娜！”卡雷朝着空荡荡的空气呼唤道，为时已晚地意识到他的呼唤听起来有多绝望。卡雷深呼吸，再次尝试：“吉安娜，我在。等一等。”

他振作起来，再度凭空创造出一个同她联系的裂口。通过这道口子，吉安娜的密室映入眼帘。尽管一开始是她在召唤他，但是大法师却正俯身于一张长桌，正在阅读一些羊皮卷。

“卡雷……”吉安娜脸上的微笑在看到他时消失了，“你确定你没事吗？”

他还以为自己已经整理过了仪表了，但是显然，他在某些地方露出了马脚，让吉安娜知道了他正在承受着巨大的压力。“我更……虽然不愿意承认，但是我现在的压力的确很大，”卡雷开始琢磨怎么让他的语意模糊，但是又不能太模糊，“魔枢……你明白的。”

“除非你愿意，你不用继续说下去。我很愿意倾听，希望能帮上你。”

卡雷在很短的一段时间内甚至认真地思考了吉安娜的提议。但是，他很快就决心不让吉安娜卷入这件事。他不能冒险让吉安娜也成为那件法器的猎物。

“谢谢，”卡雷终于回答，尽力让自己听起来轻松些。他还记得之前有听到她呼唤自己。他很担心吉安娜遇到了什么麻烦，以至于他对自身精神状况的忧虑在这时显得不再那么重要：“说够我了。你是不是需要我的帮助？你遇到了什么事？”

吉安娜看起来很疑惑：“什么意思？”

“你尝试与我联系。当时我没法回答你。”

她的表情更疑惑了：“我不明白。我只是在尝试回应你而已。”

“我？”

她靠得很近，就好像她真的身处于他的密室，在他触手可及的地方。“自从我们上次对话之后，你呼唤了我两次。我每一次都回应了，但是这才联系上你——”

“我联系了你——”卡雷脱口而出。他的大脑正在飞速运转，却完全不记得自己曾经试图联系吉安娜。卡雷不认为吉安娜会记错。更可能的情况是，他曾经下意识地向她寻求帮助。毕竟在这个世界，他只能指望吉安娜来信任他，理解他。他甚至想都没有想过要去联系其他的守护巨龙，他很清楚，他们之所以对那段历史只字不提必然是有着原因的。

卡雷注意到自己怪异的沉默时应太晚了，他尴尬地将视线转向空无一物的右边。不出他所料，吉安娜更担心了。

再三思考后，卡雷最终说出了他唯一能想到的合理答案：“魔枢的藏品比我想象的更多，而且魔枢的防御魔法也在同时减弱。这里的工作比我之前预想的更加繁琐。”

她理解地眯了眯眼睛。作为一名女巫——尤其是作为肯瑞托的领袖——吉安娜 普劳德摩尔深知魔枢所蕴藏的海量魔法知识和巨大的魔法能量；她也深知如果这些能量和神器失去了防御结界的保护的话会有多么可怕：“我知道我曾经提起过，但是这一次请好好听我说。我可以集结一些值得信任的法师，然后带他们——”

“不，还不到时候，谢谢你。”卡雷在达拉然小住的那段经历可不怎么愉快，时至今日，他已经不怎么能信任那些法师，就如同他们不曾信任过他一样。他无法想象带着那群法师在魔枢转悠会有什么好结果，更别说那件法器还在暗中作祟。

吉安娜看起来不认同他的决定，却还是点了点头：“好吧。但是我随时愿意帮助你。我可以想你保证，所有进入魔枢的魔法师都会听你的指挥。你知——道——”

大法师和她的周围的影响忽然波动起来，愈发扭曲。吉安娜的身躯扭动着，她的脸被拉长。

“吉安娜？”卡雷惊恐地以为她遭受了袭击。

“……——么——了？卡——雷？”她回答道，即使不过她身体的轮廓和她的密室都在塌陷，变成了一块倒悬的石头。她的长裙变成了翅膀，就在卡雷眼前，吉安娜 普劳德摩尔变成了一头龙。

——不！卡雷想道，那不是一头龙，而是一头元龙。

“卡——雷——？”元龙吼道。

他没能再回答她，甚至没有机会切断与她之间的连系。卡雷希望联络已经被关闭了，他已经感觉不到它和吉安娜的存在了，他只知道他正在变形。大量不属于他的思想涌入他的脑海，占据了他的大脑。

卡雷试图咆哮，但是他的喉咙已经不再属于他。他能感到自己正在逐渐退到意识的深处，而玛里苟斯则渐渐掌握主动。

魔枢变成了一片寒冷的海岸，让卡雷想起第一次进入玛里苟斯的思维时，他正在一片海岸边捕鱼。玛里苟斯并非单独行动。阿莱克斯塔萨离玛里苟斯的距离恰好就和方才他离吉安娜的影响的距离差不多。

“我去做这件事。”火红色的母龙告诉玛里苟斯，接着就起飞了。阿莱克斯塔萨飞向东方，留下玛里苟斯。

卡雷不知道，也不在乎他们在讨论些什么。他徒劳地想要回到魔枢，甚至逼迫自己集中精神去想吉安娜。不过即使与吉安娜之间的连系曾经两次将他从幻象的世界唤醒，这一次，正如他所害怕的一样，这个方法没有奏效。

玛里苟斯起飞，飞向外海。显然他正在狩猎，同时，他也在等待或是监视着什么东西。他暂时放空的思想并没有告诉卡雷那是什么。这让卡雷更沮丧了，他还以为这一次的幻象也会有些什么特殊的意义。

卡雷的宿主在距离海岸半英里的地方捕到了一只水生生物，两口吞下了肚子。虽然不像阿莱克斯塔萨那样会对猎物起恻隐之心，玛里苟斯也的确尽量迅速而无痛苦地杀死猎物。不过，卡雷现在可没有打猎的念头，他希望玛里苟斯要么快点填饱肚子，要么想起有些什么重要的事情要做。

玛里苟斯的进餐的确被打断了，但却不是因为卡雷所希望的两件事之一。玛里苟斯突然从第二头猎物上抬起血淋淋的下巴，看向阴霾的天空。卡雷立刻就以为是僵尸龙出现了，但却不是，玛里苟斯锐利的目光锁定了一头贴着云层底部飞行的两头元龙。

卡雷的宿主迅速起飞，飞向那两头元龙。当他靠近时，他才看清原来不止两头。卡雷看到了四头，玛里苟斯却看到了五头。第五头恰恰就是伊瑟拉。

而与她同行的则是寇洛斯。玛里苟嘶嘶地低吼着，在后方跟踪着这群龙。卡雷理解他为何这么小心翼翼，除了伊瑟拉以外，其他的四头龙都对玛里苟斯有敌意。

寇洛斯首先注意到了他。玛里苟斯的敌人冷哼一声，发出警告的的嘶鸣。

伊瑟拉回头，认出了玛里苟斯。阿莱克斯塔萨的妹妹看起来非常愤怒：“我会做这件事！”她坚持，“我们是正确的！”

一些想法同时闪过玛里苟斯和卡雷的脑海。伊瑟拉仍在元龙的尸体和被击败的僵尸龙之间寻找她的同巢兄弟，尽管她也很清楚找到他的可能微乎其微。阿莱克斯塔萨的妹妹对一切的暴力行为越来越反感。浅黄色的元龙向一些其他的龙说了自己的想法，发现他们中有不少同她的看法一致。

而其中之一就是寇洛斯，不久之前他看起来还是塔隆妮克西娅的坚定支持者。现在寇洛斯也在宣讲和平，宣传说他已经找到了一个方法，让所有的元龙可以在迦拉克隆的统治下活下去。他的想法并不同伊瑟拉的愿望完全吻合，但却已经足够接近了，所以他们现在共同行动，试图说服其他的龙。

玛里苟斯觉得伊瑟拉的梦想是天真的，而对于善变的寇洛斯，他是压根不相信。卡雷现在明白了他的宿主和阿莱克斯塔萨在讨论什么。伊瑟拉的姐姐已经找了她三天了，希望能在她做出什么蠢事之前让她看清她有多幼稚。在玛里苟斯看来，阿莱克斯塔萨已经迟了。他感到任何计划，只要同寇洛斯沾上边，一定充满了危险和背叛。

过去玛里苟斯的态度会是任由其发展，但是随着时间的推进，卡雷的宿主慢慢明白了就算是最简单的决定也会造成最复杂的后果。元龙种族的未来是一个方面，更重要的是，现在的玛里苟斯已经对这对姐妹有着深厚的情感，甚至已经超过了他与自己的族群之间的羁绊。他曾经同她们俩并肩作战，深知她们同样是忠诚而值得信赖的朋友。

他也很清楚，寇洛斯既不忠诚，也不值得信赖。

“你姐姐找你，”玛里苟斯告诉伊瑟拉，头转向阿莱克斯塔萨方才飞走的方向，“那边。”

“看到她了，”伊瑟拉答道，还哼了一声，“让她飞。”

玛里苟斯吃了一惊，之前，无论怎么斗嘴，这对姐妹之间的情感都是不变的：“该听她的！迦拉克隆不会——”

“迦拉克隆会的！”

她打断了玛里苟斯，说出的话不长，却不可思议。玛里苟斯迷惑地发出低吼。寇洛斯笑了，却没有介入他们的对话。

“会有和平，”伊瑟拉略带自豪地宣布，“迦拉克隆会选和平。”

“你不知道——”

她的头仰得更高了，飞到了玛里苟斯得上方，俯视着他：“我们和迦拉克隆说话。他会选和平。“

卡雷觉得这简直就和缠着他的那些幻象一样疯狂。他甚至怀疑他是不是听错了，或是受了玛里苟斯的影响——他的宿主同样不相信：“迦拉克隆……和迦拉克隆说话？”

寇洛斯最终加入了这场对话，他的表情和声调都是那么洋洋自得：“和平我们会有……只要所有龙都听话。”

在玛里苟斯能反驳之前，伊瑟拉就说道：“所有龙必须听话……我们必须走了。”

“去哪？”卡雷的宿主问出了他和卡雷都想知道的问题。

“找塔隆妮克西娅，”她答道，就好像这个答案理所当然一般，“告诉她，告诉大家。”

说完，她飞远了。寇洛斯和另外三头元龙跟了上去。

玛里苟斯注视着他们的背影，努力想去相信伊瑟拉所说的是事实。虽然迦拉克隆已经变得那么可怕，但如果那是真的话——

“不。”玛里苟斯摇摇头，否定了这个可能性。卡雷再一次折服于这头未来的守护巨龙在元龙时代就表现出的分析能力。但是，他的钦佩却很快就被忧心取代。他和玛里苟斯同时想到，如果伊瑟拉真的说服了所有元龙，那会发生什么。

玛里苟斯迅速转身，他必须找到阿莱克斯塔萨，帮着她去同伊瑟拉说理。即使卡雷的宿主——和卡雷本身，都怀疑伊瑟拉是不是真的能说服塔隆妮克西娅，但是他们却都有不祥的预感——这件事将会引发新的灾难，更多，非常多的元龙会在这场灾难中丧命。