维里克斯静静地来到流亡者小屋后面，恐惧与兴奋混杂着的愉悦感在她全身激荡着。她说的是真心话。她并不害怕来到这些东西之间。就算是在这片被遗弃的土地上，鲁克玛的光芒与温暖也可以保护她不会受到诅咒。
穿着斗篷的鸦人在了一间腐烂的圆木搭成的高大木屋前停了下来。一束束破损的绳子绑着的卷轴挂在木屋的入口。他左右看了看，然后迈步朝木屋中走去。维里克斯落在了一根光秃秃的树枝上，从这里可以看到附近所有的建筑。
粗粗剪制的紫色与深蓝色的布幅缝在一起，盖住了木屋，形成一个屋顶。维里克斯从破烂的布料间露出的缝隙里望去，看到了那个鸦人。
她侧过头仔细地听着。
“暗影蔽日……”那个乔装打扮的鸦人说道。
一阵烟雾出现在空中，盘旋缠绕着，最后变成了一个有血有肉的流亡者。
有趣。维里克斯曾经读过一些故事，讲的就是流亡者使用黑暗的力量。
那个刚刚显形的鸦人也是男性，身上长着暗红色的羽毛。他的手指是灰色的，扭曲缠绕着，像是死物的皮肤。一只小小的红色卡利鸟，好像刚刚孵出没多久的样子，紧紧地抓着他披肩上垂下的紫金色流苏。
“……渡鸦吞天。”流亡者粗声说，“我能建议你换件更好的伪装吗？”
“时间紧迫，瑞沙德。卷轴在哪里？”
“等一下，只要等一下……”那个被叫做瑞沙德的鸦人放低了声音。
维里克斯来到了树枝的一端，想要听清他们说的是什么。再往前一点。一点——
树枝在她的体重下发出碎裂声。乔装打扮的鸦人猛地抬起了头。
混乱之中的一刹那，维里克斯和他的目光交汇了。
然后他跑掉了，如旋风般从小屋里冲了出去，抛掉了斗篷，飞到树冠顶上。
维里克斯咒骂了一句。顾不上那么多了，她一跃而起，飞过村庄朝那个鸦人追去。浓密的树枝拍打着她的后背与双翼。
浓密的树木使视野变得很差。她在一根根树枝间跳动着，穿过一串串树叶，几乎一直闭着眼睛以免混进碎屑。维里克斯冲过一堆树枝，不料却撞到了另一个鸦人身上。两人同时往地上坠去，在树根之间翻滚着，滑过泥泞的地面。
那个男人非常机敏。他已经站了起来，举起了一只手。火星如风蛇般在他的爪尖盘旋着，他开始召唤鲁克玛的力量了。
鲁克玛在上，维里克斯想道。她认出了他。那是艾吉斯。一个信徒！
“他们派你来监视我？”那个男人紧咬着喙，竖起了头部的羽冠，这让他的姿态看上去更加凶狠。
“我……”维里克斯结结巴巴，不知该说什么，“谁？”
那个鸦人眯起了眼睛。“你为什么在这里？”
“我也可以问你同样的问题。”维里克斯的手朝她腰带上那只骨质的匕首滑去，眼睛仍停在另一个鸦人身上。她在掂量着自己可能的选择。他是通天峰的敌人呢，还是作为信徒的成员被派到这里执行正式任务的？虽然后者的可能性较小，但也并非完全不存在。不管怎样，他毕竟也是一名信徒。
远处传来一阵阵响声。羽翼扑打的声音。还有树枝抖动断裂的声音。
“不……”艾吉斯转过了身，目光朝树篷望去。“他们知道了。他们知道了。”
他朝前冲了一步，维里克斯还没来及掏出匕首，身上的太阳贤者法袍就被抓住了。“泰罗克。古代的国王。是谎言……全都是谎言。他是谁。他做了什么。诅咒是什么。”
四名锐爪战士，信徒中的精英武士，穿破树冠落了下来。每个战士双手都持着一柄翼刃，新月形的武器上雕绘着精细的金色丝纹。
“全都是谎言！全都是——嘎嘎！”艾吉斯的话没说完，就被一名战士用翼刃的刀背架在了头顶，口中只剩下刺耳的尖叫。艾吉斯跪在地上喘息着。
第二位锐爪卫士用黑色的皮革头套罩住了艾吉斯的头，盖住了他的双眼，第三位用刻着金色答言的金属环套住了他的喙，迫使他闭上了嘴巴。最后一位锐爪战士用一根赤红色的粗绳将艾吉斯的手臂绑了起来。
“维里克斯！”艾斯卡落在了她身边，“你一进村子他们就发现你了。看上去他们追了他很长时间了。”
“而你险些毁了我们的捕猎。”一名锐爪战士来到了维里克斯面前，高高在上地俯瞰着她。“你不该出现在这里的。”
维里克斯不得不朝后退去，以免被锐爪战士那从肩膀延伸到胸口、向外突出锐利的锯齿的铜甲割伤。“我们在捕猎掠食者……”她说道，声音是那么温顺。有生以来第一次，恐惧如尖利的碎片贯穿了她。
“我没看到掠食者。”那位战士故意四下看了一圈，然后把目光移向其他几位战士，手朝维里克斯指了指。“把他们两个和我们一起带回去。他们在这片被诅咒的地方呆得太久了。”