一阵温和的风铃之歌，飘到通天峰的每一个角落。声音流进身在栖木的维克里斯耳中 ，而且她很清楚这是什么意思：明天清晨，异教徒就会遭到流放。
让维克里斯惊讶的是时候已经到了。在过去几天她已经分不清日夜，而且她也不在乎。她的研究完全没有实质上的进展。她到信徒的档案馆中，尽其所能的四处搜寻，但只找到一份参考资料，指出泰罗克的相关文件已经失踪。信徒将这份着作视为离经判道的伪书。而这些着作是否藏在通天峰的某处？维克里斯并不清
楚。
她在小小的栖木中走来走去，盘算接下来该怎么做。整个房间凌乱不堪。挂在天花板的茧状巢穴中，床单被拉到地上。满地都是打开的书籍和羊皮纸碎片。她的书桌上布满了散乱的埃匹希斯神器、工具、羽毛，和一碗吃了一半、开始腐坏的食物。
但她对目前的现象完全不在意。走进这样的死胡同，让她倍感挫折。但这只会让她对这个谜团更执着。其他任何的东西任何的东西，都无法改变她的决心。
“维克里斯！”一道声音在她栖木门外呼唤。
透过入口两侧的雾面玻璃，她可以看到艾斯卡栖停在外面的凹处。维克里斯让他进来，对于这几天以来回避利爪兄弟而心生愧疚。
“艾斯卡。”她想过好几个不同的藉口，用无伤的谎言来解释她为什么要在这么长的时间里独处。“没去找你是我的错。那个太阳牧师——”
“嘎——咿！不要再胡扯了，”艾斯卡一边打断她的话，一边大步走进她的栖木。“我知道你最近在做什么。”
维里克斯一时没有说话。她不知道该说什么。最后，她问道：“你为什么会知道？”
“为什么？因为高阶贤者命令我去查明白。命令我去监视你。他以为——”
“监视我？”维里克斯的声音中充满了怨毒，“你却没有告诉我？”
“你会听吗？”艾斯卡走得更近了，他压低了声音，“他担心你被诅咒了。”
“诅咒？”维里克斯笑了起来，“你不是认真的吧。”
“我也不相信他说的。这就是为什么我一直任由你去探索泰罗克的秘密。我……”艾斯卡转过头，不敢看维里克斯，长长地、疲惫地叹了口气。“我向高阶贤者撒了谎。”
这的确让维克里斯大吃一惊。她从来不敢想像艾斯卡会有这么大的勇气，做出如此勇敢的举动。
“这又不是什么光荣的事，”艾斯卡说着，就像看穿她在想些什么。“你为什么要研究泰罗克，把理由告诉我。”
维克里斯盘算着。她认为艾斯卡有资格知道真相。维克里斯开始解释在维尔阿卡拉兹中如何见到艾吉斯，他和流亡者之间的见面，以及他在被擒之前讲出的那些隐秘字句。然后她引述了之前所发现每一段与泰罗克败亡的描述，都引用类似的文字，并一条条罗列出来。
“这些文字一模一样是不是很奇怪？”在她说完之后，维克里斯反问。
“可能吧？”艾斯卡绕着书桌走动，闻到那碗放了太久的食物时吓了一跳、露出厌恶表情。“如果事情早已真相大白，历史就会精确地描述。”
“我想问题就在于，这样的描述到底是精确的还是……”维克里斯拖长了话声，不是很确定该不该把她想到的事情讲出来。
“还是什么？”艾斯卡追问道。
“还是捏造的。”
艾斯卡摇摇头。“这是纪录详实的证明。不管怎么说，你到底想查明什么？”
“我不知道，”维克里斯说。“或许艾吉斯想要的卷轴……或许里面可以找到答案。”
艾斯卡用爪子挠了挠头上的羽毛，“话说回来，你为什么要相信异教徒？他想要操控你，在你的思绪中掺入怀疑。”他张开双翼，指着她那一团乱的房间。“你已经为沉迷了。疯狂了。清理你的思绪，准备备应付明天的放逐典礼吧。”
“嘎——咿，用不着你来照顾我。”维克里斯一时忍不住，把心中的恼怒发泄了出来。而且，这些话从口中冒出来的时候，要比预期的更刺耳。她开始讨厌这场谈话的内容了。她在浪费时间可以用来研究的时间。
艾斯卡难以置信地睁大双眼。“就算为了我好，也拜托你想这种事情会召来什么后果，只要一次就好。想想这会对其他人造成什么影响。”
维克里斯心中怒火上冲，声音转为锋利的尖叫。“我从来没有要你帮我圆谎。”
“我……”艾斯卡盯着她，她可以从他的双眼看出他有多心痛。
他不发一言，转身冲出房间。
“艾斯卡——”维克里斯在他背后呼唤，但是他已经离开了。
她走到窗边，看着他穿过一群在空中盘旋的红色卡利鸟，越飞越远。维克里斯知道她应该要心怀感激。她的确很感激。艾斯卡为她冒了这么大的风险。
但她不能停下来。不能在这个还有机会找出答案的时候，不管希望有多渺茫。